Dana 30. rujna 1968. predstavljen je javnosti prvi protoptip zrakoplova Boeing 747. Svečanom predstavljanju prisustvovali su novinari, kao i predstavnici zrakoplovnih kompanija koje su naručile zrakoplov. Radilo se o putničkom zrakoplovu najvećeg kapaciteta u dotadašnjoj povijesti, koji je dobio nadimak Jumbo Jet. Boeing 747 držao je titulu najvećeg putničkog zrakoplova na svijetu čak 37 godina.

Prvi prototip predstavljen je u blizini tvornice u kojoj je sastavljan. Radilo se o golemoj Boeingovoj tvornici kod grada Everetta u američkoj saveznoj državi Washington. Ta tvornica i danas slovi za volumenom najveću zgradu na čitavom svijetu (ukupni joj je volumen čak 13,3 milijuna prostornih metara). Inače, ta se tvornica nalazi 30-ak kilometara sjeverno od središta grada Seattlea.
Boeing 747 do danas je proizveden u više od 1.500 primjeraka. Njegov izvorni dizajn već je po svojoj starosti u petom desetljeću, što bi u automobilskom svijetu značilo da je oldtimer.