Donna Vekić (WTA – 26.) je drugi put u dva tjedna pobijedila nekad najbolju svjetsku tenisačicu Bjeloruskinju Viktoriju Azarenku (WTA – 40.), a svladavši ju sa 6-2, 7-5 u 2. kolu Premier turnira u Cincinnatiju, 23-godišnja Osječnka je izborila dvoboj osmine finala protiv još jedne teniske legende, 39-godišnje Amerikanke Venus Williams (WTA – 65.).

Vekić je za drugu pobjedu nad Azarenkom trebala 83 minute tijekom kojih je uglavnom ona bila ta koja je dominirala i diktirala događaje na terenu.

U prvom je setu povela sa 4-0, nakon dugačkog gema i spašene ‘break-lopte’ prednost povećala na 5-1 da bi dva gema poslije zaključila prvu dionicu.

U drugom setu je do novog ‘breaka’ stigla u trećem gemu i držala prednost do 4-2. Tada je Bjeloruskinja prvi put zaigrala nešto bolje, nanizala tri gema i povela sa 5-4, ali joj je hrvatska reprezentativka do kraja meča prepustila svega tri gema, da bi na prvu meč-loptu zabila svoj peti as.

Plasman u osminu finala donijet će napredak Vekić na WTA ljestvici, a u slučaju pobjede na Venus Williams i prolaza u četvrtfinale, Osječanka bi opet preskočila Petru Martić i u ponedjeljak postala najbolje rangiranom hrvatskom tenisačicom.

Protiv Venus Williams je igrala jednom, prije tri godine u Wimbledonu, a tada je sedmerostruka Grand Slam pobjednica slavila u dva seta (7-6, 6-4).

Dvoboj Vekić i Williams na rasporedu je u četvrtak.

WTA Cincinnati – 2. kolo

Arina Sabalenka (Bje/9) – Saisai Zheng (Kin) 6-4, 6-3

Karolina Pliškova (Češ/3) – Yafan Wang (Kin) 6-1, 6-3

Rebecca Peterson (Šve) – Veronika Kudermetova (Rus) 2-6, 7-5, 6-2

DONNA VEKIĆ (HRV) – Viktoria Azarenka (Bje) 6-2, 7-5

Simona Halep (Rum/4) – Jekaterina Aleksandrova (Rus) 3-6, 7-5, 6-4

Elina Svitolina (Ukr/7) – Elise Mertens (Bel) 6-4, 6-1