Polarni vrlog koji je američki Srednji zapad držao okovanim ledom i prouzročio smrt najmanje 21 osobe polagano slabi i očekuju se ovaj vikend blage temperature, kazali su u petak meteorolozi.

Nakon polarne hladnoće koja je zaustavila rad poštanske službe, zatvorila škole i poduzeća, očekuje se da u ponedjeljak temperature narastu na gotovo 15 stupnjeva C.

Chicago, treći najveći grad u zemlji, u srijedu je drugi put u svojoj povijesti zabilježio najnižu temperaturu, -29 stupnjeva, nakon rekordnih -32 stupnjeva  20 siječnja 1985. U ponedjeljak se očekuje oko 10 Celzijevih stupnjeva.

Polarni vorteks, vrtlog ledenog zraka uobičajen nad Sjevernim polom, spustio se ovaj tjedan do Kanade i američkog Srednjeg zapada.

“Hladni zrak ne odlazi nikamo, jednostavno isparava”, rekao je Brian Hurley, meteorolog iz Nacionalne meteorološke službe u College Parku u Marylandu.

Temperature na Gornjem Srednjem zapadu dosegnut će 18 stupnjeva Celzijevih u petak, predviđa Hurley.

Najniža temperatura u četvrtak bila je zabilježena u Cottonu u Minnesoti, minus 48 stupnjeva Celzijevih.

Za brojne smrti dužnosnici su u nizu država okrivili polarne hladnoće.Broj žrtava rastao je nakon što je u Chicagu zabilježena smrt najmanje devet osoba, rekao je Stathis Poulakidas, liječnik u gradskoj bolnici John H. Stroger Jr.

Gradske željezničke linije koje su bile u prekidu od srijede u petak su ponovno u funkciji, kao i poštanska služba koja nije radila u šest država Srednjeg zapada.

Nakon što su tisuće letova bile otkazane ili odgođene, i u zračnom prometu se stanje popravlja pa je otkazano samo 750, a  kasnilo je nešto više od 130 letova, stoji na mrežnoj stranici FlightAware.