Moskovski sud presudio je da novinar Wall Street Journala Evan Gershkovich mora ostati u istražnom zatvoru zbog optužbi za špijunažu najmanje do kraja kolovoza, odbijajući žalbu američkog novinara da bude pušten na slobodu.

Američka veleposlanica Lynne Tracy i brojni drugi dužnosnici prisustvovali su žalbenom ročištu koje je počelo u četvrtak ujutro na moskovskom gradskom sudu. Gershkovichovi roditelji, Ella i Mikhail, doputovali su u Rusiju iz SAD-a kako bi prisustvovali saslušanju.

Presuda je emitirana novinarima koji su je pratili na dva velika TV ekrana u zasebnoj prostoriji u zgradi suda.

“Evan je nastavio pokazivati ​​nevjerojatnu snagu i otpornost u ovim vrlo teškim okolnostima”, rekla je Tracy novinarima nakon toga. Tracy je rekla da je “krajnje razočarana” presudom, ponovivši da je Gershkovich “nevin novinar” i da su optužbe Rusije protiv njega neutemeljene. “Takva talačka diplomacija je neprihvatljiva i pozivamo Rusku Federaciju da ga oslobodi”, rekla je.

Gershkovich je priveden je krajem ožujka pod optužbom za špijunažu dok je izvještavao iz Ekaterinburga. Rusko ministarstvo vanjskih poslova akreditiralo ga je za rad u zemlji. Optužbe za špijunažu protiv njega se smatraju lažnim i pokušajem ucjenjivanja Washingtona da pusti ruske zatvorenike, uključujući špijune i financijske kriminalce koji su povezani s moćnim osobama u Rusiji. SAD je proglasio Gershkovicha nepravedno pritvorenim i pozvao na njegovo oslobađanje.

Američki dužnosnici i analitičari istaknuli su da SAD ne drži zatvorenike koji bi se mogli smatrati ravnopravnom zamjenom za Gershkovicha, te su zabrinuti da bi Moskva mogla zahtijevati da izvrši pritisak na druge zemlje da oslobode zatvorenike koje drže.

Oni na popisu želja za puštanje mogli bi uključivati ​​špijune uhićene u Europi i Južnoj Americi ili navodnog FSB-ovog ubojicu poslanog da ubije bivšeg čečenskog militanta u Berlinu.

Gershkovich se suočava s dugotrajnim postupkom pritvora prije suđenja, dok istražitelji prikupljaju materijale  za slučaj koji se drži u tajnosti. Slučajevi špijunaže mogu potrajati više od godinu dana da dođu do suđenja, a Kremlj obično kaže da se ne može miješati u istragu i da mora pričekati do donošenja presude kako bi započeli pregovore.

Posljednja trgovina koja uključuje Brittney Griner, košarkašku zvijezdu WNBA-e, trajala je gotovo devet mjeseci nakon njezina uhićenja pod optužbama za posjedovanje droge. Ali Paul Whelan, bivši američki marinac koji je uhićen u prosincu 2018. pod optužbom za špijunažu, ostaje u ruskom zatvoru, jer Moskva i Washington nisu uspjeli pronaći uvjete za trgovinu, piše Guardian.