Glumac Zvonimir Črnko rodio se 1936. godine, zanimao se za nogomet i glazbu, no opredijelio se za glumu. Na nagovor srednjoškolskog profesora otišao je u Zagreb na prijemni za Kazališnu akademiju, a legendarni kazališni redatelj Gavella je godinama navodio Črnkovu interpretaciju Hamleta kao najsugestivniju koja se može vidjeti u takvim prigodama.

Črnko baš nije bio laka osoba (svađao se s redateljima, nije htio izgovoriti svaki tekst koji bi mu se podmetnuo), odbio je nastup u “Slučajnom životu” Ante Peterlića, jer je snimao “Sumornu jesen”, nije htio sekundirati Ljubiši Samardžiću u seriji “Kuda idu divlje svinje”, razišao se s ekipom “Sutjeske”, a i u matičnom kazalištu Komediji dao je otkaz. Rijetko je pristajao na intervjue i nije želio govoriti o sebi, pa je radije recitirao Jesenjina, držeći da njegove uloge dovoljno govore o njemu. Vjerojatno je baš to uzrokom da nije postao zvijezda čiji bi sjaj prešao i granice vlastite sredine, za što su mu karizmatičnost i glumačko umijeće nedvojbeno osiguravali sve potrebne preduvjete.

Godine 1969. godine – točno na dan početka 9. kongresa SKJ – na Televiziji Zagreb emitirana je prva epizoda serije ‘Sumorna jesen’. Bila je to prva jugoslavenska TV serija na temu partizanske borbe, te prva snimana na filmskoj vrpci i u eksterijerima. Serija od devet nastavaka o ilegalnoj borbi u Zagrebu nakon uspostave NDH pobudila je tog proljeća priličnu pažnju. Nastala je po scenariju Ivana Šibla, a Zvonimir Črnko, koji tumači glavni lik ilegalca, ostvario jednu od najzapaženijih uloga u karijeri.

Zvonimir Črnko umro je 25. siječnja 2008. godine u Zagrebu.