Festival u Sanremu, najveći glazbeni i showbiz događaj u Italiji, našao se na udaru kritike Izraela nakon što je reper Ghali, tijekom nastupa na finalnoj večeri, poručio kako treba zaustaviti genocid. Alon Bar, izraelski veleposlanik u Italiji, kazao je kako je festival, čiji pobjednik je talijanski kandidat na Eurosongu, iskorišten za „širenje mržnje i provociranje na površan, neodgovoran način“.

„U masakru 7. listopada među 1200 žrtava bilo je više od 360 mladih ljudi koji su zaklani i silovani tijekom glazbenog festivala Nova”, objavio je Bar na društvenim mrežama. „Još 40 njih je oteto i još uvijek su u rukama terorista. Festival u Sanremu se mogao solidarizirati s njima. Šteta što se to nije dogodilo.”

Noemi Di Segni, predsjednica zajednice talijanskih Židova, rekao je za agenciju Ansa kako je razočaran što festival nije iskorišten kako bi se zatražilo puštanje talaca. „I oni imaju pravo na svoju glazbu i povratak svojim kućama“, rekla je. Uslijed ove kontroverze reagirao je Roberto Sergio, direktor nacionalne tv kuće RAI koji je izrazio solidarnost sa Izraelcima i židovskom zajednicom. Rekao je da kanali mreže RAI svaki dan “podsjećaju na tragediju talaca u rukama Hamasa” i da će to nastaviti činiti dok se sjećaju masakra počinjenog 7. listopada.

Reper Ghali, čiji su roditelji došli iz Tunisa u Italiju, kazao je za emisiju Domenica In „Uvijek sam govorio o problemima, odmalena, ne od 7. listopada… nije dobro to što veleposlanik tako govori. Politika terora se nastavlja, ljudi se boje reći stop ratu, stop genocidu, živimo u trenutku u kojem ljudi osjećaju da nešto gube ako kažu – živio mir“.

I drugi talijanski pjevači tijekom festivala u Sanremu svojim su se izjavama suprotstavili ratu. Eros Ramazzotti rekao je „dosta je krvoprolića, dosta je ratova“ dok je reper Dargen D’Amico kazao „Pod bombama su djeca, bez vode i bez hrane. Naša šutnja je suodgovornost“.