Najslađe stvorenje koje nije iz Disneyjevih filmova dolazi iz udaljene regije jugozapadne Australije. Riječ je o quokki, koja je prozvana ‘najsretnijom životinjom na svijetu’.

Koja je najsretnija životinja na svijetu?

Iako nema formalnog istraživanja o ovoj temi, titula najsretnije životinje na svijetu najčešće ide ludo-slatkom valabiju poznatom kao quokka. Pronađene isključivo u jugozapadnoj Australiji – i uglavnom na udaljenom otoku Rottnest – quokke su mali tobolčari veličine mačke poznati po svojoj znatiželjnoj prirodi i veselim izrazima lica. “Uvijek izgledaju kao da se smiješe”, kaže Sally Hollis, službenica za korporativni angažman neprofitne zaklade Rottnest, “tako da ih se naziva ‘najsretnijim životinjama na svijetu’.”

Unsplash

Quokke imaju plišano, sivo-smeđe krzno, crne dugmaste nosiće i okrugle pahuljaste uši, zbog čega pomalo nalikuju plišanim igračkama. Poput svojih rođaka klokana, kreću se skačući, a mame quokke nose svoje bebe u tobolcu. Prosječna quokka teži između 2.5 i 5 kilograma, dugačka je od 40 do 54 centimetra, a rep joj je dugačak između 25 i 30 centimetara. Quokke se mogu penjati po drveću i grmlju, a u prosjeku žive oko 10 godina.

Čini se da najranije spominjanje statusa quokke kao najsretnije životinje na svijetu potječe iz priče iz 2013. u Huffington Postu. Ali objava australskog glumca Chrisa Hemswortha na Instagramu iz 2019. koji pozira s nasmijanom quokkom iznjedrila je niz selfieja quokke i pretvorila tu vrstu u fenomen društvenih medija.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Chris Hemsworth (@chrishemsworth)

Je li quokka zapravo sretna?

Čini se da je tako – iako stručnjaci priznaju da “osmijesi” quokka možda imaju više veze s strukturom njihovog lica nego s tim kako se stvarno osjećaju. Taj ljupki quokka osmijeh “zapravo je samo njihovo lice koje se odmara”, priznaje Hollis. Usta quokke oblikovana su na takav način da uvijek izgleda kao da se smiješi. A kada quokka isplazi jezik dok se ceri? Oni se zapravo samo pokušavaju ohladiti. Ipak, kaže Hollis, “oni također izgledaju prilično sretni kada ih maze turisti, pa su možda stvarno sretni!”

Pixabay

Jesu li quokke prijateljski nastrojene?

Definitivno. “Quokke na otoku Rottnest su vrlo prijateljske i radoznale, jer su navikle na ljude i ne osjećaju se ugroženo”, kaže Hollis i dodaje: “Nježni su i skoknu do tebe da te pozdrave.” Prirodno znatiželjne, quokke ponekad čak i same uskoče u turističke selfije jer ih zaintrigira kamera. Budući da na otoku Rottnest nema prirodnih grabežljivaca, quokke se osjećaju sigurno da se druže s ljudima.

Unsplash

Možete li držati quokku kao kućnog ljubimca?

Ne. “Quokke su zaštićena vrsta”, kaže Hollis. Nekada obilne na australskom kopnu, quokke su bile gotovo izumrle do 20. stoljeća, izbrisali su ih predatori poput dinga i lisica. (Nedostatak grabežljivaca na Rottnestu je ono što je spriječilo i tamošnje quokke od izumiranja.) Quokka je trenutno navedena kao ranjiva na Crvenom popisu ugroženih vrsta Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN), s populacijom od oko 15 000 diljem svijeta , uključujući više od 12 000 quokka na otoku Rottnest. Ali, zahvaljujući naporima za očuvanje, čini se da njihov broj ponovno raste.