Terakota je zajednički naziv za najrazličitije predmete od pečene gline (cigle, crjepovi, cijevi, vaze, sarkofazi) a u užem značenju to je figuralna plastika od pečene gline (kipovi, reljefi).

Vojska od terakote kod kineskog grada Xi’ana otkrivena je 29. ožujka 1974. godine. Radilo se o najglasovitijem arheološkom otkriću novijeg vremena, ne samo zbog kulturnog i povijesnog značenja tih skulptura, nego i zbog njihove atraktivnosti za široku publiku. Skulpture su otkrivene dvadesetak kilometara od kineskog višemilijunskog grada Xi’ana.

Do otkrića vojske od terakote došlo je slučajno kad su tamošnji poljopivrednici kopali bunar za vodu. U međuvremenu su izvedena opsežna iskapanja, no veliki dio kompleksa još je uvijek ostao neiskopan. Procjenjuje se da kompleks sadrži više od 8.000 vojnika od terakote, oko 130 kočija te oko 670 skulptura konja. Radilo se o golemoj vojsci koja je vjerojatno trebala čuvati prvog kineskog cara – Shi Huanga – u zagrobnom životu. Taj je pogrebni kompleks sagrađen otprilike između 246. i 208. godine prije Krista, na početku vladavine prve povijesne kineske carske dinastije Qin.