Američki filmski režiser, scenarist i glumac. Pisao je scenarije za većinu od ukupno 37 igranih filmova koje je režirao, a mnogi se i danas smatraju klasicima: Malteški sokol, Blago Sierra Madrea, Otok Largo, Džungla na asfaltu, Afrička kraljica, Moulin Rouge, Neprilagođeni i Čovjek koji je htio biti kralj.

Tijekom svoje 46-godišnje karijere imao je 15 nominacija za Oscara, osvojivši ga dvaput, a režirao je i filmove u kojima se pojavljuju njegov otac Walter i kći Anjelica, koji su također osvojili Oscara u različitim filmovima. Sebe je na kraju s lakoćom opisao:

– „Moj život se sastoji od nasumičnih, suprotnih, potpuno različitih epizoda. Pet žena, mnoštvo veza, od kojih su neke impresivnije od brakova. Lov. Klađenje. Uzgajanje konja. Slikanje, kolekcionarstvo, boksanje. Pisanje, režiranje i gluma u više od šezdeset filmova. Ne uspijevam vidjeti bilo kakav kontinuitet u svom stvaranju od filma do filma – zapanjujuće je kako se razlikuju ti filmovi jedan od drugog. A ne vidim ni dosljednost u svojim brakovima. Nijedna od mojih žena ni izdaleka nije bila kao one druge – a sigurno nijedna nije bila kao moja majka. Bile su mješavina: učenica, nježna žena, filmska glumica, balerina i krokodil.”