Kapetan argentinske nogometne reprezentacije Leo Messi i službeno je predstavljen euforičnoj publici na Inter Miami DRV PNK stadionu.

Pljuskovi i grmljavina nije smetala nikome od 20 tisuća navijača koji su čekali da vide sedmerostrukog osvajača Zlatne lopte koji je dobio dres s brojem 10. U kratkom obraćanju na španjolskom, 36-godišnji Messi se zahvalio navijačima i rekao da ima “istu želju” kao uvijek.

Argentinski napadač, koji je osvojio Svjetsko prvenstvo s Argentinom prošle godine, pridružio se klubu Major League Soccer (MLS) s ugovorom do kraja 2025. godine. Ponovno će se udružiti s defenzivnim veznjakom Sergiom Busquetsom, s kojim je igrao u Barceloni, a koji je također potpisao za Miami do 2025. godine. Busquets je također službeno predstavljen tijekom događaja u nedjelju navečer.

EPA/CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH

Messi je predstavljen kao “američki broj 10, najbolji svjetski broj 10”. Sedmerostruki pobjednik Super Bowla Tom Brady i četverostruki prvak NBA lige Stephen Curry također su mu u video porukama poželjeli dobrodošlicu u Sjedinjene Države.

“Stvarno želim početi trenirati, natjecati se. Imam istu želju koju sam uvijek imao – da se natječem, želim pobjeđivati, pomoći klubu da nastavi rasti. Jako sam sretan što sam odlučio doći igrati u ovaj grad sa svojom obitelji, što sam izabrao ovaj projekt i ne sumnjam da ćemo jako uživati. Dobro ćemo se zabaviti i dogodit će se jako dobre stvari”, poručio je Messi.

EPA/CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH

Stadion DRV PNK u Fort Lauderdaleu je privremeni stadion Inter Miamija i ima kapacitet od 18.000, što ga čini najmanjim zajedničkim u MLS-u uz PayPal Park San Jose Earthquakes u Kaliforniji.

Messi je napustio francuskog prvaka Paris St. Germain na kraju prethodne sezone nakon što je postigao 32 gola u 75 utakmica u dvije godine. Odbio je unosne ponude iz drugih zemalja da zaigra u SAD-u, a ovo je prvi put da će zaigrati za neeuropski klub.

Suvlasnik Inter Miamija David Beckham pozdravio je Messijev potpis kao “ostvarenje sna”. “Leo, tako smo ponosni što si odabrao naš klub za sljedeću fazu u svojoj karijeri”, rekao je.

Primarni vlasnik Inter Miamija, američki milijarder Jorge Mas, nazvao je Messija “najboljim igračem koji je ikada obuo kopačke”.

Očekuje se da će Messi debitirati za Miami protiv LIGA MX Cruz Azula 21. srpnja u njihovoj prvoj utakmici Liga kupa.