Reprezentacija Poljske će u petak gostovati u Andori a u borbi za nova tri boda i lov na prvo mjesto u skupini I koje s tri boda više (20) drži Engleska u Bialo-czerwoni selekciji će debitirati Matty Cash, desni bek Aston Ville koji je nedavno na temelju činjenice da mu je majka Poljakinja dobio tamošnje državljanstvo. Cash do ovog okupljanja reprezentacije nikad nije bio u Poljskoj. „Znam nekoliko poljskih riječi“, kaže Cash, ali važnije mu je da ima veliku želju zaigrati za državu svojih predaka s majčine strane.

A couple years ago I got released from Wycombe, Amazing what hard work and not giving up can get you so quickly❤️⚽️ pic.twitter.com/CRyvHmUx7L

— Matty Cash (@mattycash622) May 19, 2016

Cash je 24-godišnjak (7. kolovoz 1997.), standardan je na poziciji desnog beka u Aston Villi a Transfermarkt ga procjenjuje na 22 milijuna eura. U Villi igra drugu sezonu, kupili su ga od Nottingham Foresta u ljeto 2020. za 16 milijuna eura. Prethodno je Cash imao dosta težak nogometni put, u jednom periodu je čak bio napustio nogomet. Kad je imao 14 godina Wycombe Wanderers, u kojima je počeo igrati, ga nisu selektirali, doslovno je ostao bez kluba a po riječima njegovog oca Stuarta u tom je periodu bio potpuno izgubljen.

„Žena i ja poslali smo ga da radi u Daniel Department store (dućan mješovite robe) da malo iskusi što znači raditi u stvarnom svijetu. To mu je dalo osjećaj kako izgleda život izvan nogometa“, prepričava otac Stuart. „Jednom smo mu supruga i ja rekli kako ćemo ga podržati u svemu čime se želi baviti, ali da vjerujemo kako je previše talentiran za nogomet i kako bi bilo šteta da ne proba još jednom“.

Na sreću, Matty nije odustao. Prijavio se u FAB nogometnu akademiju, jednu od najcjenjenijih u Engleskoj. S akademijom je igrao prijateljsku utakmicu protiv vršnjaka iz Nottingham Foresta, koji ga je odmah zatim, u listopadu 2014., uzeo na probu, koju je uspješno prošao pa je nakon 16 mjeseci imao novi klub. „Osvojio nas je željom i strašću koje je pokazao. Došao je kod nas kao vezni, ali odmah nas je uvjerio da će biti pravi“, rekao je voditelj Nottinghamove akademije Gary Brazil.

U drugom dijelu sezone 2015/16 Nottingham ga je dao na posudbu u Dagenham & Redbridge, klub koji se borio za ostanak u četvrtom engleskom rangu, kako bi iskusio seniorski nogomet. Odigrao je 12 utakmica, dao tri gola i vratio se puno bolji, kako je rekao Gary Brazil. „Iskoristio je šansu za osjeti što je pravi nogomet, što su zahtjevi seniorske igre“.

Sljedeće tri sezone bio je standardan u Nottinghamu, da bi na početku sezone 19/20 brojne ozljede motivirale trenera Sabrija Lamouchija da Casha prebaci na desnog beka. „Sjećam se pripremne utakmice kad mi je trener rekao da ću igrati desno. Nisam htio, nisam to nikad prije igrao“, kaže Cash, te dodaje: „Hvala treneru Lamouchiju na toj ideji“.

„Matty danas kaže da mu je rad u Daniel Department store bila najbolja stvar koja mu se dogodila“, kaže otac Stuart. „I danas kad prođemo pored njihovog dućana uvijek se sjeti tog perioda. Bio je tako blizu da napusti nogomet, ali sve što mu se dogodilo ga je odvelo na najbolji put“.

Let’s go Poland! ❤️🇵🇱 pic.twitter.com/4oZC8QqfeT

— Matty Cash (@mattycash622) November 8, 2021