Prošloga tjedna održana je posljednja plenarna sjednica Europskog parlamenta u ovom sazivu. Parlament se sada raspušta i kreće predizborna kampanja po zemljama članicama, koja će trajati sve do početka lipnja. Kao što je poznato, europski izbori održavaju se od 6. do 9. lipnja. U Hrvatskoj se na birališta izlazi u nedjelju 9. lipnja.

Da se izborna kampanja zahuktava, moglo se čuti i iz govora eurozastupnika koji se međusobno nisu štedjeli. No očito je da proeuropske mainstream stranke – među kojima su europski pučani, socijalisti i demokrati te liberali odnosno Obnovimo Europu i Zeleni – nastoje svoj blok očuvati kao branu radikalnoj i euroskeptičnoj desnici koja jača u svim zemljama članicama.

Na posljednjoj sjednici ovog saziva Europskog parlamenta raspravljalo se o ekonomskim planovima, europskoj konkurentnosti i Strateškom programu EU-a za razdoblje 2024. – 2029., usvojena je direktiva o novim pravilima kojima se promiče popravak robe, što dovodi do održive potrošnje i smanjenja troškova zbog kupovine novih proizvoda, donesen je prvi zakon EU-a o borbi protiv nasilja nad ženama, usvojena je nova odluka o transeuropskoj prometnoj mreži, izglasan je i Instrument za reforme i rast za Zapadni Balkan težak šest milijardi eura te je proslavljena je dvadeseta obljetnica „Big-Benga“, prvog velikog kruga proširenja kada je u EU zajednički ušlo 10 zemalja članica: Cipar, Češka, Estonija, Litva, Latvija, Mađarska, Malta, Poljska, Slovačka i Slovenija.

Sve velike političke grupacije u Europskom parlamentu već su krenule u kampanju, a neke su i imenovale svoje Spitzenkandidate odnosno kandidate za predsjednika Europske komisije. Među prvima su to učinili europski pučani, koji su kandidirali Ursulu von der Leyen za drugi mandat.

O tim temama tjednik Nacional razgovarao je s predsjednikom Europske pučke stranke Manfredom Weberom, koji je bio kandidat za predsjednika Europske komisije na prethodnim europskim izborima, ali zbog političke trgovine u Europskom vijeću ni on niti itko od Spitzenkandidata naposljetku nije izabran na tu funkciju. Umjesto njih na to mjesto je došla bivša njemačka ministrica obrane Ursula von der Leyen, kao odabranica bivše njemačke kancelarke Angele Merkel.

Manfred Weber je vođa grupacije europskih pučana i potpredsjednik CSU-a, demokršćanske bavarske stranke koja je politički pozicionirana desnije od CDU-a. Po struci je inženjer građevine i živi u malom bavarskom selu Wildenbergu, 90 km udaljenom od Münchena, gdje je i započeo svoju političku karijeru. Kao jedan od najmlađih zastupnika 2004. godine izabran je u Europski parlament, a 2014. postaje vođa grupacije Europskih pučana. Na kongresu EPP-a u Rotterdamu 2022. uvjerljivom većinom izabran je za predsjednika Europske pučke stranke, najsnažnije političke grupacije u Europskom parlamentu.

NACIONAL: Kako komentirate relativnu pobjedu HDZ-a, na čelu s Andrejem Plenkovićem, na izborima u Hrvatskoj, kao i mogućnost da uđu u koaliciju s krajnjom desnicom kako bi ostali na vlasti?

Kao prvo, čestitam hrvatskom narodu na velikoj izlaznosti jer je time pokazao da demokraciju shvaća ozbiljno, a to je vrlo važan signal za Hrvatsku, ali i za Europu u cjelini. Isto tako čestitam Andreju Plenkoviću jer treći put ima jasan mandat, on je vođa i broj jedan u Hrvatskoj zajedno s HDZ-om, što je dokaz vrlo snažnog vodstva. Jer posljednje godine nisu bile lake. Imali smo koronakrizu, zatim krizu izazvanu ruskom agresijom na Ukrajinu, a on je vodio Hrvatsku u skladu s proeuropskim pristupom tim problemima. Uveo je Hrvatsku u Schengen, uveo je euro – to su velika dostignuća, rekao bih čak i povijesna. Uvjeren sam da će Andrej Plenković pregovarati u najboljem europskom duhu i formirati novu vladu u Hrvatskoj. Imamo u njega puno povjerenje.

NACIONAL: Ali nije osvojio dovoljnu većinu u Hrvatskom saboru da formira vladu. Kako, dakle, komentirate mogućnost da uđe u koaliciju s krajnjom desnicom?

Sto posto sam siguran da će Andrej srediti situaciju tako da je proeuropski smjer Hrvatske osiguran. Nemam dvojbi o tome da je on snažan lider koji radi u interesu Hrvatske, što je temeljno, ali radi i u interesu Europske unije. Ja sam europski političar, no Andrej je premijer Hrvatske i zato je važno podcrtati da on prije svega treba braniti hrvatske interese. On to radi jako dobro. Za europskim stolom, Hrvatska s Andrejem ima snažan glas. On je tu izuzetno poštovan, a to je velika prednost za Europu i za Hrvatsku.

NACIONAL: Je li zamisliva slična situacija u Njemačkoj, da CDU ili CSU uđu u koaliciju s AFD-om?

Ne možete u tom smislu uspoređivati jednu zemlju s drugom u Europi. Moram vam reći da njemački AFD kao razumnog partnera više ne priznaje čak ni stranka Marine Le Pen, jer ih doživljava kao neonaciste. A to je istina o AFD-u. Dakle, takva pitanja treba raspravljati od slučaja do slučaja, na nacionalnim razinama. A pred nama je sljedeći test za Europu, izbori na kojima će se vidjeti možemo li sačuvati jedinstvo Europe u ovim trenucima krize. I zato su sve oči uprte u europske izbore.

NACIONAL: Najveće optužbe opozicije na račun Plenkovićevih dviju vlada odnosile su se na korupciju, zbog koje su smijenjena 23 ministra. Kako to komentirate s pozicije europskih pučana?

Puno me više brine vladavina prava u Španjolskoj i ono što radi Pedro Sánchez, nego situacija u Hrvatskoj. Kada je Hrvatska postala članica 2013. godine, ako se sjećate, ušla je u EU bez mehanizma kontrole i provjere, što znači da je Europska unija bila uvjerena da su hrvatske institucije neovisne i dovoljno jake da potpuno podupiru vladavinu prava, a to uključuje i borbu protiv korupcije. Ja imam povjerenja u hrvatske institucije. Je li bilo nezakonitih radnji, o tome odlučuju hrvatske institucije.

Iz europske perspektive i perspektive EPP-a važno je da Hrvatska i dalje ima vrlo jaku proeuropsku orijentaciju i u tom smislu dajem punu potporu Andreju Plenkoviću koji je glas vladavine prava i borac protiv korupcije na bilo kojoj razini. Puno više me brine hrvatski predsjednik Republike, koji ne poštuje pravila utemeljena na Ustavu vaše države. To me puno više brine. Gdje su tu granice? Isto tako, moram pitati i socijaliste na europskoj razini: što radite i kako ste se postavili prema predsjedniku koji nije podigao svoj glas protiv ruske agresije na Ukrajinu, predsjedniku koji javno govori da izbori za Europski parlament nisu važni? Ako je on populist, je li to novi stil socijalista, da postanu populisti? Mi kao politička grupacija europskih pučana, a isto tako i Andrej Plenković, preuzimamo svoju odgovornost i ispunjavamo obećanja. Zato je on i treći put pobijedio na izborima, što je odličan rezultat i veliki uspjeh. Ono što treba brinuti jest da drugi političari i druge stranke ne poštuju Ustav, čak i kada im Ustavni sud to naloži. Koliko znam, Ustavni sud je jasno rekao koja su ograničenja za predsjednika, a on to nije poštovao. To je kršenje vladavine prava i to bi trebalo biti u fokusu rasprave.

NACIONAL: Kako komentirate spekulacije njemačkog Bilda da bi Andrej Plenković, kao premijer s najduljim stažem u Europskom vijeću, mogao postati novi predsjednik Europske komisije?

Europska pučka stranka na kongresu u Bukureštu nominirala je Ursulu von der Leyen kao svoju kandidatkinju za drugi mandat na čelu Europske komisije. Mi znamo tko nas može voditi u budućnosti, a to je Ursula von der Leyen. Naravno, s Andrejem i svima nama, s timom iz Europskog vijeća i Europskim parlamentom. Mi smo izložili razrađeni plan o tome što želimo učiniti u sljedećem mandatu i ljudi od nas dobivaju jasne poruke. Važno je da mi prije svega želimo sačuvati europsku demokraciju, imati transparentan program i snažne osobnosti. Ne vidim to ni na strani socijalista, ni liberala, ni Zelenih, da ne govorim o populistima. Mi vodimo transparentnu politiku i do sada smo imali jako puno uspjeha diljem EU-a. Kad sam preuzeo stranku, imali smo sedam premijera, a sada ih imamo trinaest. Socijalisti imaju samo četiri, liberali imaju pet. Dakle, imamo vodeću ulogu u Europskoj uniji. Zašto nam ljudi vjeruju? Zato što smo graditelji mostova. To ćemo ponuditi 9. lipnja i zato sam siguran da ćemo opet postići uspjeh za budućnost Europe.

NACIONAL: Ali na prošlim europskim izborima vi ste bili Spitzenkandidat svoje stranke, a onda je izabrana Ursula von der Leyen, koja uopće nije bila kandidatkinja. Može li se tako nešto opet dogoditi?

Kao što znate, Europski parlament izglasava predsjednika Europske komisije, a socijalisti i liberali odbili su prihvatiti pobjednika izbora. Time su nanijeli veliku štetu europskoj demokraciji, a na nekim područjima čak su i uništili vjeru građana u europsku demokraciju. No to nije argument zbog kojeg bismo mi promijenili svoje ideje. Mi vjerujemo u europski projekt i europsku demokraciju, mi vjerujemo da kada nekoga nominirate i ljudi za njega glasaju, on treba biti izabran za funkciju ako je pobijedio.

NACIONAL: Je li vam žao što niste bili predsjednik Europske komisije posljednjih pet godina?

To je povijest. A ja sam vam rekao istinu o toj povijesti. To znači da socijalisti i liberali jako puno govore o europskoj demokraciji, no kada se trebaju pokazati na djelu, onda zakažu. Znate li uopće tko je Spitzenkandidat liberala? Ne znate, jer ga nisu još nominirali. Mi smo svog izabrali demokratskim glasanjem unutar Europske pučke stranke u Bukureštu i javno obznanili njeno ime. Osim toga, kao što sam već rekao, predložili smo i vrlo konkretan program i ideje. Mislim da je sada važno reći ljudima da ja kao vođa stranke, ali i vođa političke grupacije europskih pučana u Europskom parlamentu, obećavam svakom glasaču da smo predani svom sadržaju. Dakle, ono što smo obećali u kampanji, to ćemo i ostvariti. Taj manifest je put koji ćemo slijediti sljedećih pet godina. Isporučit ćemo sve to što smo rekli, u svim aspektima, u sljedećem mandatu. Sljedećih pet godina bit će povijesne godine.

NACIONAL: Već je počela kampanja, u svojoj raspravi na posljednjoj sjednici Europskog parlamenta oštro ste kritizirali predsjednika Europskog vijeća Charlesa Michela, koji nije bio prisutan, i optužili ga da ne poštuje instituciju?

Da, on je bio odsutan, a trebao je predstaviti zaključke s posljednjeg summita Europskog vijeća. On putuje svijetom i ne poštuje svoj vlastiti Europski parlament. On je predsjednik jedne od europskih institucija iz redova liberala i zato sam ga kritizirao. S takvim stilom i načinom ponašanja mi ne možemo odraditi neke vrlo važne stvari za EU u cjelini.

NACIONAL: Koji su prioriteti programa europskih pučana?

Glavne točke našeg izbornog manifesta pod geslom „Siguran i dobar dom za ljude“ su sigurna Europa, jačanje obrambenih sposobnosti, konkurentno gospodarstvo i zaštita klime. Moramo održati ekonomiju snažnom na ovom kontinentu. To je najvažnije pitanje sutrašnjice, osobito imajući u vidu porast životnih troškova. Građani diljem Europe trpe zbog rastuće inflacije i zato moramo učiniti EU konkurentnijom na globalnoj razini. To je naša povijesna misija. Moramo se postaviti prema Kini i ostalim konkurentima iz trećih zemalja i spasiti, osigurati i unaprijediti svoju ekonomsku snagu. To znači zajedničko tržište, to znači konkurentnost, to znači manje birokracije, to znači da ljudi na nas mogu računati. A kao drugo, možda najveće obećanje Europe jesu mir i sigurnost, barem unutar granica Europske unije. Zato je naša obveza vrlo jasna – mi podupiremo Ukrajinu i učinit ćemo sve da osnažimo europski obrambeni sustav, dakako, u suradnji s NATO-om, i sačuvamo milijarde novca poreznih obveznika. A to možemo samo ako radimo stvari zajedno. Moram naglasiti, nalazimo se u vrlo nesigurnoj sigurnosnoj situaciji. Puzzle se na globalnoj razini preslaguju. Imamo vrlo agresivnog susjeda koji je izvršio invaziju i vodi agresivni rat prema zemlji koja je izrazila želju da se svrsta na Zapad. Moj je interes jaka Europa i takva Europa uključuje i Hrvatsku. Andrej Plenković upravo podržava taj zapadni stav.

NACIONAL: Koliko afere s Pfizerom oko nabave cjepiva protiv covida-19 ili imenovanje Markusa Piepera, člana europskih pučana, na mjesto izaslanika Europske komisije za mala poduzeća, mogu štetiti kandidaturi Ursule von der Leyen? Naime, optužena je da je namještala posao kolegi iz stranke?

Mislim da su svi, pa i građani Hrvatske, sretni što su dobili cjepivo u isto vrijeme kad i Nijemci ili, na primjer, Belgijanci. Ursula von der Leyen odlučila je da neće raditi nikakve razlike između građana EU-a, da neće biti građana prvog i drugog reda kada se radi o dostupnosti cjepiva. To je bio trenutak u kojem su svi čekali cjepivo i zato sam ponosan na sve što je Ursula učinila. To je ono što govorimo ljudima – da smo svima dali istu mogućnost. I kao drugo, da smo osmislili Fond za oporavak i otpornost i osigurali 750 milijardi eura za pomoć zemljama članicama u trenucima krize. To je bio veliki moment vodstva. Angela Merkel uvjerila je CDU u Njemačkoj, kao i CSU, dakle – moju stranku, da moramo zajednički investirati u europske fondove, u budućnost svoje zajedničke ekonomije. I mi smo je podržali. To je jedna od uspješnih priča ovog mandata i zato nema rasprave o tome, jer uvjereni smo da smo napravili pravu stvar.

NACIONAL: A Markus Pieper? Europski parlament osudio je pokušaj zapošljavanja preko veze…

Markus Pieper je donio osobnu odluku. Odlučio je da se neće natjecati za taj posao i taj je dosje zatvoren. To sigurno neće štetiti kandidaturi Ursule von der Leyen. EPP je bio i ostao stranka za mala i srednja poduzeća (MSP). Skratit ćemo birokraciju u sljedećem zakonodavnom mandatu i držati se snažnog glasa MSP-a u sljedećoj Europskoj komisiji.

NACIONAL: Kako ocjenjujete ovaj mandat Europskog parlamenta – je li EU ostao jedinstven unatoč Orbánu, Ficu i sličnim proputinovskim populistima?

Za EPP je to bio uspješan mandat, mi smo temelj konkurentne, demokratske i ujedinjene Europe. Bili smo pokretačka snaga, između ostalog, u migracijama, digitalizaciji i ratu u Ukrajini, dokazali smo svoju sposobnost pružanja europskih rješenja u vremenima krize. Naravno, ljudi poput Viktora Orbána koji koriste pravo veta za nacionalne probitke, prijete europskoj solidarnosti i jedinstvu.

NACIONAL: Počinje kampanja za europske izbore, kakve rezultate očekujete, bojite li se da će zbog ruske agresije na Ukrajinu, krize na Bliskom istoku i straha od ilegalnih migracija jačati radikalno desne stranke i promijeniti odnos snaga u Europskom parlamentu i europskoj politici?

Mi kao Klub EPP-a ne bojimo se izazova koji su pred nama, jer su posljednja desetljeća, pa tako i posljednji mandat, dokazali da smo pouzdana i odgovorna skupina političara. Naravno, ekstremna desnica, kao ni svaka ekstremistička stranka, pa ni ljevica, neće nam biti partner, tu vidimo rizike. Vidjeli smo to s Trumpom u SAD-u, Kaczyńskim u Poljskoj ili s Marine Le Pen i AfD-om s proruskim vezama stranaka. Te stranke vode fragmentaciji Europe, oživljavaju unutarnje netrpeljivosti i time nas slabe i dovode u opasnost naš europski način života. Svaki ekstremizam je opasnost i predstavlja rizik za naš demokratski sustav.