Od 18:55 na Aldo Drosini u Puli počinje prvi susret 33. kola HT Prve lige u kojoj Istra 1961 dočekuje Goricu. Dok se domaćini bore za ostanak i izbjegavanje doigravanja gosti su pokušavaju uključiti u borbu za pozicije koje vode u europska natjecanja. Nakon dva uvodna ovosezonska remija (1:1 i 2:2) njihov posljednji međusobni ogled uvjerljivo je pripao Gorici (3:0).

Zeleno-žuti danas ne mogu računati na kartoniranog Lončara dok su zbog ozljeda van kadra Sergi, Franić i Ladislović. Gostima pak zbog ozljeda nedostaju Golubickas i Čanađija.

Trener domaćih Ivan Prelec je uoči susreta rekao: “Gorica je momčad koja je jedna od najstabilnijih u HNL-u i koja drži kontinuitet dobrih rezultata. Siguran sam da dolaze puni samopouzdanja i silno motivirani. Sigurno je i da nas čeka zahtjevna utakmica, ali s druge strane – na Drosini smo pokazali da možemo igrati sa svakim i to treba ponoviti sutra. Od prve minute ćemo dati svoj maksimum.”

Strateg gostiju Valdas Dambrauskas je izjavio: “Raspoloženje je odlično, naravno da je nakon pobjeda uvijek bolje. Međutim, moramo ove dvije pobjede ostaviti iza nas i gledati prema naprijed. Čeka nas vrlo važna utakmica koja će nam biti i veći test nego posljednje dvije. Kad se igra protiv velikih protivnika veća je motivacija, podrška navijača.. To moramo nadomjestiti s voljom, karakterom… Ne možemo očekivati laganu utakmicu. Moramo biti fokusirani i još bolji u onim stvarima koje smo radili dobro u utakmicama protiv Hajduka i Rijeke.”

Utakmicu će suditi Ante Čuljak iz Zagreba kojem će pomagati sugrađani Ivica Modrić i Luka Pušić te Ivan Župan iz Bjelovara. U VAR sobi će biti Ivan Bebek te Robi Kezele iz Rijeke. Delegat susreta je Robert Balen iz Zagreba, a kontrolor suđenja Ante Vučemilović-Šimunović iz Višnjevca.

Treneri su se odlučili na sljedeće početne sastave:

Ljestvica: