Svaki put kad Romelu Lukaku zabije gol, pomisli na svog djeda koji je preminuo kad je on imao 12 godina, četiri godine prije nego što je kao talentirani 16-godišnjak debitirao za belgijski klub Anderlecht.

“Obećao sam mu da ću paziti na svoju mamu, kad sam imao 12 godina, to sam i učinio. Dakle, svaki put kad pogledam svoju mamu i vidim je na tribinama, pogledam i u njega nakon svakog gola. I kažem, uspio sam”, rekao je.

Lukaku je ostvario veliku karijeru – najbolji je strijelac Belgije svih vremena, osvojio je FA kup s Chelseajem, naslov Serie A s milanskim Interom, a sada će, 10. lipnja, igrati u finalu Lige prvaka protiv Manchester Cityja. “Nije važno, pobjede ili porazi, ja to shvaćam mirno. Moj djed mi je značio sve”, priznao je za CNN.

Igranje u finalu Lige prvaka vrhunac je za svakog igrača u klupskom nogometu, a na pitanje što bi ovaj trenutak značio njegovom djedu, Lukaku gotovo i nije znao odgovoriti. “Puno. Moj djed je za mene bio broj jedan. Bio je moj najveći fan”, rekao je.

Dok je bio dijete i odrastao u Belgiji, Lukaku je propustio 10 godina gledanja finala Lige prvaka. Njegova obitelj to nije mogla priuštiti. Umjesto toga, gledao bi finale na školskim računalima ili bi se pred svojim kolegama pretvarao da je gledao utakmice.

U članku za Players’ Tribune objavljenom 2018. godine pisao je o siromaštvu svoje obitelji, prisjećajući se da je njegova majka dodavala vodu u mlijeko kako bi duže trajalo. “Nisam mogao gledati finale Lige prvaka, ali sada, milošću Božjom, mogu igrati jedno. Sada biti u ovoj poziciji, da je obitelj tamo uz mene, bit će to prekrasna stvar”, istaknuo je.

‘Bratstvo’ u milanskom Interu

Lukaku se u milanski Inter vratio u lipnju prošle godine. To je njegov drugi mandat u talijanskom klubu, za ‘neroazzure’ je već igrao od 2019. i 2021. godine. Interova zajednička iskustva tijekom pandemije Covid-19, kaže Lukaku, učvrstila su “bratstvo” između igrača, od kojih mnogi još uvijek čine jezgru momčadi.

“Bilo je to emotivno vrijeme jer smo kao pravi tim, proveli smo toliko vremena zajedno. U to sam vrijeme stvarno sam provodio puno više vremena sa svojim suigračima nego sa svojim najstarijim sinom… igrajući utakmice, vraćajući se u hotel, ostajući u sobi, gledajući utakmice zajedno, takve stvari”, rekao je.

Takva veza, dodao je, na neki način oponaša duh milanskog Intera iz 2010. koji je osvojio naslov Serie A, Coppa Italia i Ligu prvaka. “Vrlo je slično. I da budem iskren, smiješna stvar je što mnogi igrači iz te momčadi iz 2010. dolaze i gledaju naše utakmice i osjećaju isto”, poručio je.

Inter Milano u nokaut fazu Lige prvaka plasirao se iz jedne od najtežih ovogodišnjih skupina, u kojoj su bili Bayern München i Barcelona, a onda je na putu do finala porazio Porto, Benficu i glavnog rivala AC Milan.

Idućeg vikenda čeka ih dosad najveći test. Manchester City je ove sezone pomeo sve pred sobom i nalazi se na pragu “trostruke krune”. Momčad Pepa Guardiole već je osvojila Premier ligu i FA kup.

“Lijepo je igrati protiv vjerojatno najbolje momčadi na svijetu. Samo želim uživati, bez pritiska, samo uživati u trenutku, uživati u izgradnji, ići tamo da postignem najbolji mogući rezultat”, poručio je Lukaku.

Predvodnik Cityjevog napada je Erling Haaland koji je imao rekordnu sezonu, zabijajući golove tempom kakav dosad nije viđen u Premier ligi. “Mislim da će s Mbappéom dominirati svjetskim nogometom sljedećih 10 godina”, smatra Lulaku.

Nije samo Haaland taj koji će predstavljati prijetnju milanskom Interu sljedećeg vikenda jer City je momčad puna superzvijezda. “City je dobro uvježbana momčad… Guardiola je tako dobar trener jer svaka utakmica ima drugačiji plan igre. Nije isto. Imaju različite obrasce svaku utakmicu…”, zaključio je Lukaku.