Alan Shearer se pridružio Ianu Wrightu rekavši da se sutra neće pojaviti u Utakmici dana. Ian Wright rekao je da je to “solidarnost” s Garyjem Linekerom nakon što je BBC objavio da se voditelj povlači iz vođenja programa. Wright je ranije tvitao: “Svi znaju što mi znači utakmica dana, ali rekao sam BBC-ju da to neću raditi sutra. Solidarnost.” Na vijest su reagirali i drugi komentatori i nogometni stručnjaci.

Među njima je i bivši branič Manchester Uniteda i Engleske Gary Neville. Tvitnuo je: “Kada se suprotstavite torijevcima i sustavu! Grozni ljudi koje trebaju nestati.”

Bivši novinar BBC-ja Jon Sopel povukao je usporedbu s predsjednikom korporacije Richardom Sharpom, koji je bio uključen u spor oko kronizma zbog optužbi da je pomogao Borisu Johnsonu da osigura kredit od 800.000 funti. Bivši dopisnik BBC-ja je tweetao: “Srećom, nema smjernica za producente o tome trebate li prijaviti davanje zajma od 800 tisuća funti premijeru dok se prijavljujete za posao predsjednika televizijske organizacije…”

Lineker je bio upleten u svađu oko nepristranosti nakon što je usporedio jezik korišten za pokretanje nove vladine politike azila s Njemačkom iz 1930-ih. Unatoč priopćenju BBC-ja, Sky News je shvatio da Lineker nije pristao na to, te je bio prisiljen ne predstaviti glavni program ovog vikenda.

Lineker nema razloga za ispriku

Izvor blizak voditelju rekao je za Sky News da ga je korporacija izbacila iz programa jer se ne želi ispričati za svoje ovotjedne komentare na društvenim mrežama i priznati da to nije trebao učiniti. BBC je rekao da će se Lineker “povući” iz predstavljanja emisije dok on i BBC ne postignu “dogovoren i jasan stav” o njegovom korištenju društvenih medija.

No odluku su kritizirali bivši nogometaši i političari. Bivši engleski nogometaš John Barnes rekao je  da Lineker “nema razloga za ispriku”.  “Gary se nema razloga ispričavati jer nije učinio apsolutno ništa loše” i govorio o nepristranosti i BBC-ju u vezi sa Svjetskim prvenstvom u Kataru – gdje je Lineker izvještavao za televizijsku kuću.

‘Napad na slobodu govora’

U međuvremenu, izvor iz Laburističke stranke opisao je BBC-jevu odluku kao “kukavički” i “napad na slobodu govora”. Izvor iz stranke rekao je: “BBC-jeva kukavična odluka da ukloni Garyja Linekera iz programa je napad na slobodu govora usprkos političkom pritisku. Torijevskim političarima koji lobiraju da ljudi budu otpušteni zbog neslaganja s vladinom politikom treba se smijati, a ne povlađivati ​​im. BBC bi trebao ponovno razmisliti o svojoj odluci.”

BBC-jev potez ‘prilično drakonski’

Bivši šef televizijskih vijesti BBC-ja, Roger Mosey, kaže da je Lineker otišao “predaleko” sa svojim tweetom, ali je odgovor televizijskih kuća opisao kao “prilično drakonski”.

Rekao je za Sky News: “Vrlo je tužno jer je Gary briljantan voditelj i također nema sumnje da je ovo radikalno prenapuhano i mislim da je u srži toga Gary otišao predaleko u tvitu koji je napravio ranije ovog tjedna, ali to znači očito da će biti isključen s emitiranja na Utakmici dana sutra navečer, čini se da je to prilično drakonski odgovor.”

Međutim, neki su pozdravili BBC-jev potez – uključujući bivšu tajnicu za kulturu Nadine Dorries koja je rekla da odluka pokazuje da je BBC “ozbiljan po pitanju nepristranosti”.

Još nije jasno tko će ga zamijeniti u subotnjem izdanju Utakmice dana.