Slavni redatelj Frank Capra rođen je u Italiji 1897. godine pod imenom Francesco Rosario Capra, no vrlo se rano preselio u SAD, gdje mijenja ime u Frank Russell Capra. Režirao je neke od najpopularnijih i najutjecajnijih američkih filmova 30-ih i 40-ih godina prošloga stoljeća, među kojima se posebno ističu ‘It’s a Wonderful Life’ – Divan život i ‘Mr. Smith Goes to Washington’ – Mr. Smith ide u Washington. Kvalitetu Caprinih filmova prepoznala je i slavna Akademija, te je godine 1939. film ‘It Happened One Night’ – Dogodilo se jedne noći, osvojio pet Oscara u najvažnijim kategorijama – najbolji glumac, najbolja glumica, najbolji redatelj, najbolji scenarij i najbolja slika.

Iako je ‘Divan život’ prvotno smatran komercijalnim promašajem, nominiran je za pet Oscara, uključujući najboljeg redatelja i najbolji film, najboljeg glumca, najbolji zvuk i montažu. Film je drugi život doživio na televiziji gdje je više godina prikazivan u božićno vrijeme. Zbog propusta u zaštiti autorskih prava, film je pao u zaborav, a televizijske postaje su smatrale da ga imaju pravo prikazivati bez plaćanja naknada. Novim prikazivanjem, film je postao božićni klasik. Američki filmski institut ga je proglasio jednim od najboljih filmova ikad snimljenih stavivši ga na popis najinspirativnijih filmova svih vremena. Film se pojavio i na AFI-jevom Top 100: zauzeo je 11. mjesto na popisu najboljih filmova svih vremena.