Iako je još uvijek prerano za donošenje bilo kakvih zaključaka, ako baš moramo podvući vrtu pod dosadašnji dio europske nogometne sezone, najveći je dobitnik – u svakom pogledu – portugalska Benfica.

Zvuči nevjerojatno ali je tako, Benfica je ove sezone na stopostotnom učinku a nije baš da su svi suparnici bili loši. Četiri utakmice u kvalifikacijama za Ligu prvaka, dvije utakmice u skupini istog natjecanja te šest utakmica portugalske lige, ukupno 12 pobjeda iz isto toliko utakmica.

4-1
4-0
1-3
0-1
0-2
3-0
0-3
3-2
2-1
2-0
0-1
1-2

✅ Roger Schmidt has won every game as Benfica manager.#MadeInBenfica pic.twitter.com/8phjXfDRPw

— bet365 (@bet365) September 14, 2022

Možda čak to i ne bi imalo toliko težinu da Benfica ljetos nije prodala grupu igrača koji bi mogli činiti jednu odličnu momčad. Lisabonske Orlove napustili su Darwin Nunez (Liverpool, 75 milijuna eura), Roman Jaremčuk (Club Brugge, 16 milijuna), Everton (Flamengo, 13.5 milijuna), Jota (Celtic, 7.3 milijuna), Gedson Fernandes (Besiktas, 6 milijuna), Carlos Vinicius (Fulham, 5 milijuna), Pedro Pereira (Monza, 2.5 milijuna), Nuno Santos (Charlotte, milijun) i Haris Seferović (Galatasaray, posudba za milijun eura), dok su besplatno otišli Mile Svilar (Roma), Jan Vertonghen (Anderlecht), Pizzi (Al-Wahda), Julian Weigl (Borussia Mönchengladbach), Ferro (Vitesse), Adel Taarabt… Benfica je na transferima zaradila 127.3 milijuna eura a od toga je 65.8 potrošeno na pojačanja koja se kao takva već i pokazuju: najskuplje, 15.3 milijuna, je plaćen David Neres iz Šahtara, norveški zadnji vezni iz Feyenorda Fredrik Aursnes je došao za 13 milijuna a mladi Argentinac Enzo Fernandez za 12 milijuna iz River Platea.

12 wins in a row. I love Roger Schmidt. I love this team. #ForcaSLB pic.twitter.com/fozNFkhI9J

— Laz ⚖️ (@CommodoreLaz) September 14, 2022

Najzaslužniji za sve ovo je 55-godišnji njemački trener Roger Schmidt koji je ljetos po isteku ugovora s PSV-om potpisao za Benficu koju je u prošlu sezonu poveo Jorge Jesus a nakon slabih rezultata i dosta problema u komunikaciji s igračima u prosincu ga je zamijenio Nelson Velissimo. Schmidt je u vrlo kratkom periodu uspio posložiti praktički novu momčad a zadnji je to osjetio Juventus kojega je Benfica u srijedu s 2-1 (Joao Mario, David Neres) pobijedila u Torinu.

Prije toga, u kvalifikacijama Lige prvaka po dva puta pobijedili su Midtjylland i Dinamo Kijev, u prvom kolu LP s 1-0 su bili bolji od Maccabi Haife, dok su u prvenstvu pobijedili Aroucu, Casa Piju, Boavistu, Ferreiru, Vizelu i Famalicao.

Benfica je prvak zadnji put bila u sezoni 2018/19, zadnji kup uzeli su dvije sezone ranije. Za klub koji je 37 puta bio prvak Portugala to je dugi period bez trofeja. Kako je krenulo, ovo bi mogla biti sezona u kojoj će post biti prekinut.