Botic van de Zandschulp je turnir u Splitu započeo porazom od Otte Virtanena, ali je u nastavku donio važan bod protiv Tommyja Paula u srazu s Amerikancima i u nedjelju u tri seta (6-3, 3-6, 7-5) svladao Duju Ajdukovića.

“Mislim da danas nisam igrao posebno dobro, ali je bilo dovoljno za osvajanje prvog seta i za prednost ‘breaka’ u drugom. Nisam znao što očekivati od suparnika, nisam ga imao prilike gledati, osim snimke jednog meča koji je odigrao na zemlji. Odigrao sam jedan loš gem i to je bilo dovoljno da on proigra, počne slobodnije udarati. Veseli me što sam na kraju uspio pobijediti. Mislim da je iza nas fantastičan tjedan. Došli smo se kvalificirati za Malagu i to smo napravili”, izjavio je 27-godišnji Nizozemac koji je u Split došao kao 68. na pojedinačnoj ATP ljestvici, ali s pedigreom nekadašnjeg Top 25 igrača.

Drugu godinu zaredom Nizozemska će igrati u četvrtfinalu.

“Prošle godine smo u tijesnom meču izgubili od Australije koja je kasnije stigla do finala. Ove ćemo godine pokušati otići dalje od četvrtfinala, ali je najvažnije da smo tamo.”

U nizozemskoj reprezentaciji vlada momčadski duh, a to može biti odlučujući faktor u nokaut fazi natjecanja. Van de Zandschulp misli da će on i suigrači biti prijetnja iz sjene.

“Kad pogledate renking igrača, onda je u Splitu američka reprezentacija bila veliki favorit, a nije uspjela ući u četvrtfinale. Ima reprezentacija koje imaju bolje igrače, ali mislim da ih možemo iznenaditi. Momčadski smo u dobroj formi, Tallon igra izvrsno. Ja malo osciliram, tako da će mi pomoći dva mjeseca igranja u dvorani prije Malage. Naš par je odličan, imaju izglede protiv bilo koje kombinacije. Odlučivat će i sreća, protiv koga ćemo igrati, u kojem će sastavu biti suparnici. Na kraju morate imati i malo sreće da odete daleko.”

Ždrijeb četvrtfinalnih parova je u utorak, a Nizozemci će za suparnika dobiti Srbiju ili Italiju.

“Nadajmo se da ćemo mi igrati u utorak, a da će Novak u nedjelju biti u završnom meču na ATP Finalu u Torinu”, poželio je Nizozemac te dodao:

“S Talijanima nikad ne znate u kojem će sastavu doći. Evo, sad im nije igrao Sinner. No, tu su Berrettini, Sonego, Musetti, doista dobri igrači. I Srbija ima snažnu momčad, pogotovo Novak igra. Koga god izvučemo, bit će to težak meč.”

Davis Cup: Snažan otpor Duje Ajdukovića, Nizozemska ipak povela