Coco Chanel smatra se najznačajnijom osobom modnog dizajna u 20. stoljeću. Iako je bila genijalka, najviše je se pamti po tri izuma: Chanel odijelu koji se sastoji od suknje do koljena i sakoa, maloj crnoj haljini koju je osobito popularizirala glumica Audrey Hepburn, a postala je nezaobilazan odjevni predmet svih žena, i parfemu Chanel No. 5, koji je lansiran 1923. Njezin poslovni život bio je jednako zanimljiv kao i privatni – imala je niz ljubavnika, ali se nikada nije udala.

U ljubavi je Chanel bila prilično fatalna žena. Imala je nekoliko ludih i velikih ljubavi. Najveća je bila s Arthurom Boyem Chapelom, koji je financirao većinu njenih ranih poslovnih pothvata. Bili su skupa punih devet godina, a on se na kraju oženio engleskom aristokratkinjom Dianom Wyndham. No, ta je ljubav tragično završila: Arthur je poginuo u prometnoj nesreći. Najslavnija je svakako njezina burna romansa s legendarnim ruskim skladateljem Igorom Stravinskim, koja je započela kada ga je Coco udomila nakon što je iz Rusije došao u Francusku – skupa sa suprugom i četvero djece – u svojoj vili. Voljeli su se kratko, ali intenzivno. Malo je manje poznata ljubav između nje i njemačkog časnika i nacističkog agenta, baruna Hansa Gunthera von Dincklagea zvanog “Spatz”, s kojim je dugo ostala u vezi. Barem tako tvrdi autorica knjige “Coco Chanel: Intimni život” Lisa Chaney. U knjizi autorica ističe i kako je slavna dizajnerica održavala vezu sa Salvadorom Dalijem dok je on bio u braku.

Coco Chanel je umra 10. siječnja 1971. godine, a navodno su joj posljednje riječi bile: “Ovako se umire!”