Da bogati vlasnik ili glavni sponzor kluba ne mora nužno biti znak i za (pre)velike ambicije možda više od svih sličnih govori aktualna priča oko Sorrenta, nogometnog kluba iz istoimenog grada smještenog pored Napulja koji je upravo proslavio, ali zaista proslavio, ostanak u talijanskoj Serie C. To i je uspjeh, bez obzira na sve, Sorrento je 2016. bankrotirao i obnovljen krenuo iz pete lige, ovo mu je bila povratnička sezona u trećem rangu, otežana činjenicom da je domaće utakmice igrati 150 kilometara dalje.

Glavni sponzor i počasni predsjednik Sorrenta je Gianluigi Aponte (83) čije ime vam možda na prvu nije poznato, no ako vam spomenemo da je ovaj vremešni gospodin vlasnik kompanije Mediterranean Shipping Company (MSC) onda vam je jasnije kakav kapital stoji iza vlasnika ovog kluba sa Amalfijske obale. Forbes standardno radi liste najbogatijih ljudi na svijetu i procjenjuje njihovo bogatstvo a Apontea je ove godine procijenio na 33.2 milijarde dolara što ga stavlja na 48. mjesto najbogatijih ljudi na svijetu. U Italiji je od njega bogatiji samo Giovanni Ferrero, vlasnik kompanije koju znate barem po Nutelli, uz dodatak da se Aponte službeno vodi kao građanin Švicarske, odakle mu je supruga Rafaela i gdje mu je službeno prebivalište.

Despite the odds, we have secured our place in Serie C next season, and we are proud of that. Thanks to all who stood by us! ❤️🖤😍 pic.twitter.com/MXKruP8VUj

— Sorrento Calcio 1945 (@sorrentocalcio) April 15, 2024

Aponte nije slučajno počasni predsjednik ovog trećeligaša, rođen je u obližnjem, tek dva kilometra udaljenom Sant’Agnellu, gradiću s 9 tisuća stanovnika, smještenom na putu između Sorrenta i 25 km udaljenog Napulja. Međutim, ono što je za ovu priču najvažnije, Aponte smatra da njegov Sorrento treba biti klub kakav grad s oko 16.5 tisuća stanovnika može imati, s osnovom u omladinskom pogonu, ne više od toga i ne manje od toga. Dakle, bez pretjerivanja. Počasni predsjednik ulaže koliko treba za normalno funkcioniranje kluba, tako je na primjer na početku ove sezone objavljeno kako je pokrio jamčevinu od 350 tisuća eura za igranje u Serie C te još 105 tisuća eura naknada, ali čak niti to nije došlo samo tako – Aponte je potpis na izdavanje ovih računa dao uz garancije gradske uprave kako će pripomoći oko administracije vezane za obnovu tamošnjeg stadiona te većeg uključivanja gradskih poduzetnika u klub.

Hi James, so sorry to hear that. We've been playing our home games in Potenza this year. We hope you can enjoy our city at least 👊 https://t.co/QZgh9ZCyvv

— Sorrento Calcio 1945 (@sorrentocalcio) April 6, 2024

Stadion je važna stavka u Aponteovoj viziji kluba a ujedno i veliki razlog zašto u Sorrentu smatraju da je ovosezonski ostanak u ligi velik uspjeh. Njihov matični Stadio Italia se upravo preuređuje pa Sorrento ove sezone domaće utakmice igra u 150 kilometara udaljenoj Potenzi, na Alfredo Viviano stadionu. Otprilike znate što to znači, na zadnjoj domaćoj utakmici, protiv Latine, na stadionu su bila 162 gledatelja. Novi stadion koštat će ukupno 23 milijuna eura, bit će to maleni ali ultra-moderni stadion sa svim pratećim uvjetima na kojem će Sorrento igrati od početka iduće sezone, iako će svi radovi biti završeni tek početkom 2025.

The Municipality of Sorrento and Sorrento Calcio have been collaborating for some time to discuss the renovation of the Italia Stadium, with the aim of creating an excellent facility that will serve as a landmark for the entire Sorrento Peninsula. pic.twitter.com/HaTPEEyQcT

— Sorrento Calcio 1945 (@sorrentocalcio) February 25, 2024

Aponte, koji kroz MSC sponzorira i Napoli i Genou, želi po potrebi ojačati Sorrento mladim igračima koji u spomenuta dva prvoligaša ne mogu dobiti veću minutažu ali i istovremeno ojačati rad omladinskog pogona koji je u prošlosti već znao stvoriti zanimljive pojedince kao što je Ciro Immobile.

„Bit ćemo tu i sljedeće godine! Hvala svima koji su sudjelovali u onome što možemo definirati, bez pretjerivanja, kao veliki sportski pothvat“, objavio je klub na društvenim mrežama u ponedjeljak nakon što je Sorrento matematički izborio ostanak u Serie C. „Nitko osim nas nije vjerovao u mogućnost našeg trajnog boravka među profesionalcima u Serie C. Svi su nas bili svrstali među najveće kandidate za izravno ispadanje, pogotovo nitko nije mogao zamisliti da će Rossoneri izbjeći doigravanje za ostanak“.

Con la vittoria del @usavellino1912_, e il pareggio tra @ssjuvestabiaspa e @FcCrotoneOff, termina anche la 36^ giornata del Girone C di #SerieCNOW 🔥
Ecco i risultati e la classifica finale 👇🧐 pic.twitter.com/QipJ7ZL0Nh

— Lega Pro Official (@LegaProOfficial) April 15, 2024