Bivši pakistanski predsjednik Pervez Musharraf preminuo je u Dubaiju nakon dugotrajne bolesti u Dubai American Hospital, navodi se u priopćenju pakistanske vojske. Imao je 79 godina.

Pakistanski premijer Shehbaz Sharif izrazio je svoju “sućut i suosjećanje s obitelji” bivšeg čelnika u izjavi od nedjelje.

Predsjedavajući pakistanskog Senata, Muhammad Sadiq Sanjrani, također je izrazio svoju “duboku tugu i žalost”, dok je stranka Tehreek-e-Insaf, koju vodi bivši premijer Imran Khan koji je svrgnut izglasavanjem nepovjerenja prošle godine, rekla: “Naše molitve i sućut idu njegovoj obitelji i dijelimo njihovu tugu.”

Bivši vođa, koji je od 2016. živio u samonametnutom egzilu u Dubaiju u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, preuzeo je vlast od bivšeg premijera Nawaza Sharifa – starijeg brata Shehbaza Sharifa – u vojnom udaru 1999. i imenovao se predsjednikom 2001. dok je ostao na čelu vojske. Nastavio je voditi Pakistan kao predsjednik do 2008. godine, piše CNN.

Musharraf je nakon terorističkih napada 11. rujna postao ključni saveznik Sjedinjenih Država, a pokušao je postati i nezaobilazna osoba u borbi protiv islamskog ekstremizma. No njegovo vrijeme na vlasti bilo je obilježeno kontroverzama i optuživan je za rašireno kršenje ljudskih prava i ugnjetavanje.

Njegov mandat bio je isprekidan s dva neuspjela pokušaja ubojstva 2003. U studenom 2007. proglasio je izvanredno stanje, suspendirao pakistanski ustav, smijenio glavnog suca i zamračio neovisne TV kuće.

Musharraf je rekao da je to učinio kako bi stabilizirao zemlju i borio se protiv rastućeg islamističkog ekstremizma. Akcija je izazvala oštre kritike Sjedinjenih Država i zagovornika demokracije. Pakistanci su otvoreno tražili njegovu smjenu.

Pod pritiskom Zapada Musharraf je kasnije ukinuo izvanredno stanje i raspisao izbore, održane u veljači 2008., na kojima je njegova stranka loše prošla. Podnio je ostavku u kolovozu 2008. nakon što je vladajuća koalicija počela poduzimati korake za njegov opoziv.

Musharraf je potom otišao u egzil, ali se vratio u Pakistan 2013. s ciljem da se kandidira na državnim izborima u zemlji. Umjesto toga, njegovi su se planovi raspleli jer se zapleo u mrežu sudskih slučajeva koji su se odnosili na njegovo vrijeme na vlasti. Godine 2019. u odsutnosti je osuđen na smrt zbog veleizdaje. Presuda je kasnije poništena.

Musharraf je živio u Dubaiju od ožujka 2016., kada je pakistanski Vrhovni sud ukinuo zabranu putovanja, dopuštajući mu da napusti zemlju kako bi tamo zatražio liječenje. Bio je oženjen sa Sehbom Musharraf i imao je sina i kćer.