Velika se većina navijača madridskog Reala u srpnju 2018. na vijest da je njihov klub za 10 milijuna dolara iz ukrajinske Zorye doveo 19-godišnjeg vratara Andrija Lunjina nije baš obazirala. Real je u to vrijeme imao Thibauta Courtoisa kao neospornog prvog vratara i odličnog Keylora Navasa kao pričuvu a Ukrajinac je bio u statusu tek četvrtog vratara, uzimajući u obzir da je sezonu prije Kiko Casilla branio u 17 utakmica, od toga dvaput u Ligi prvaka. Posljedično, niti vijest s kraja kolovoza 2018. kako Lunjin ide na posudbu u tadašnjeg prvoligaša Leganes nije bila iznenađenje, kao što se nitko nije brinuo oko činjenice da je do kraja iste sezone mladi Ukrajinac na posudbi skupio tek četiri nastupa po 90 i jedan od četiri minute.

Real Madrid have announced the signing of 19-year-old Ukrainian goalkeeper Andriy Lunin from Zorya Luhansk on a six-year deal.

Thoughts @realmadriden fans? 🤔#UCL pic.twitter.com/dB995L4wAk

— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) June 22, 2018

Malo manje od šest godina kasnije Lunjin je standardni vratar Real Madrida koji je upravo preko Manchester Cityja prošao među zadnja četiri u Ligi prvaka i pobjedom nad Barcelonom praktički osigurao novu titulu prvaka Španjolske. Nije loše za momka koji je do ove sezone, govorimo o pet godina, skupio tek 17 utakmica za Real, u međuvremenu je bio na posudbama u Valladolidu gdje je u prvom dijelu sezone 19/20 upisao dva nastupa, i Oviedu za koji je u drugom dijelu iste sezone branio 20 puta. Kad spominjemo Manchester City svakako trebamo reći ponešto i o jedanaestercu koji je obranio Bernardu Silvi. Neki su komentirali Bernardov šut, neki činjenicu kako je Lunjin ostao miran na gol crti ali svakako treba reći da je već jednom Ukrajinac na identičan način obranio udarac s 11 metara. U sezoni 20/21 Lunjin je bio na posudbi u Valladolidu koji je u drugom kolu Copa del Rey gostovao u Marbelli, nakon 120 minuta bilo je 1-1 a onda je obranio jedan šut na identičan način kao igraču Cityja, ostao potpuni miran na pokušaj “Panenke”.

Lunin ya lo hizo en 2020 ante el Marbella. pic.twitter.com/F75Yt2cMu9

— Ramón Álvarez de Mon (@Ramon_AlvarezMM) April 18, 2024

Lunjin niti na početku ove sezone nije bio predviđen za prvog vratara Reala, nakon teške ozljeda Thibauta Courtoisa početkom kolovoza madridski je klub na posudbu iz Chelsea doveo Kepu Arrizazabalagu koji je odmah po dolasku, od trećeg kola La Lige, dobio mjesto u prvoj postavi. Kepa je branio dobro, u deset utakmica primio je sedam golova, od toga tri od Atletica, da bi se početkom studenog ozlijedio. Preskočio je dvije utakmice u kojima je Lunjin opet dobio startnu jedinicu a Carlo Ancelotti je u sljedećih šest utakmica još dva puta, u 18. i 20. kolu, slao Kepu na teren međutim unatoč pobjedama u tim utakmicama, doduše u ovoj drugoj slabašna Almeria je zabila dva na Santiago Bernabeu, trener Reala je u nastavku sezone u prvih 11 stavljao samo Ukrajinca.

🚨⚪️ Real Madrid are now confident to reach final agreement with Andriy Lunin over new deal.

Real want Lunin to stay and be part of their project, even if they wait for Courtois as n1 GK again from next season.

Contract proposal, ready as revealed two weeks ago. pic.twitter.com/ATXJlbtz88

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) March 31, 2024

Real u petak gostuje kod Sociedada u utakmici u kojoj se pobjedom može još više primaknuti titulu prvaka koja je i sada, na šest kola prije kraja i 11 bodova prednosti, vrlo blizu, a na golu će sigurno biti Lunjin. Međutim, u sljedećem kolu Real će, četvrtog dana svibnja, dočekati Cadiz a na golu bi mogao biti Thibaut Courtois, najavio je Ancelotti!

„,Courtois bi mogao braniti već protiv Cadiza. Sjajno se osjeća, maksimalno dobro je odradio proces oporavka“, prenijela je Marca riječi trenera Reala. Ipak, za Lunjina selidba na klupu sama po sebi neće biti tragedija, ove se sezone predstavio javnosti pokazao da vrijedi i motivirao ljude u Realu da mu ponude novi ugovor. Aktualni mu vrijedi do ljeta 2025. i donosi mu, za Real skromnih 2.8 milijuna eura godišnje a madridski klub u njemu vidi dugoročnu alternaciju za Courtoisa, Međutim, Lunjinov agent je Jorge Mendes koji, pišu i španjolski i ukrajinski novinari, za Lunjina traži, osim puno više novca, i veću minutažu a to će realno nakon oporavka belgijskog vratara teško biti moguće, stoga se već počelo kalkulirati s klubovima, europskim velikanima, koji su već kontaktirali portugalskog menadžera kako bi već ovog ljeta doveli Ukrajinca.

⚪️🇧🇪 Carlo Ancelotti: “Thibaut Courtois feels good and he could play against Cadiz”.

“He’s doing well with his recovery”. pic.twitter.com/bN3f953bXo

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) April 25, 2024

Za kraj priče o Lunjinu ćemo se malo odmaknuti od terena i spomenuti svakako najzanimljiviji nenogometni detalj iz života. U ožujku 2021. Lunjin se oženio za Anastasiju Tamazovu na vjenčanu koje nije bilo baš uobičajeno. Iako biste od nogometaša Reala očekivali „high-class“ svadbu, Andrij i Anastasia su na vjenčanje došli odjeveni, blago rečeno, ležerno: mladenka je barem bila u bijelom kompletu, doduše prije biste pomislili da netko u tom izdanju ide na kavu s prijateljicom nego na svoju svadbu, ali dobro… Andrij? On je na vjenčanje došao u trenerci, ne klupskoj nego običnoj.

People were surprised by how Lunin's reaction after the victory over City was very normal, without emotion, even though he saved two penalty kicks and was the reason for qualifying.

– Lunin on his wedding day wearing a hoodie: pic.twitter.com/bxbrC6x1Zw

— PurelyFootball ℗ (@PurelyFootball) April 21, 2024