Slavni njemački redatelj koji se proslavio filmom ‘Podmornica’ 1981. godine za koji je bio nominiran za šest Oscara, preminuo je od raka gušterače u svom domu u Kaliforniji gdje je živio sa svojom obitelji od 1987. godine.

Nakon uspjeha s filmom ‘Podmornica’, Petersen je ubrzo pozvan u Hollywood gdje je započeo uspješnu redateljsku karijeru. 1984. godine snima epsku filmsku bajku ‘Beskrajna priča’, nakon koje su slijedili filmski hitovi ‘Neprijateljski rudnik’, ‘Na vatrenoj liniji’, ‘Airforce One’, ‘Oluja svih oluja’, ‘Troja’ itd.

Tijekom karijere surađivao je sa nekim od najpoznatijih američkih glumica i glumaca kao što su Clint Eastwood, George Clooney, Brad Pitt, Dustin Hoffman, Harrison Ford,  Rene Russo, Glen Close itd.