Ruski feldmaršal, državnik, knez i miljenik Katarine II, Grigorij Aleksandrovič knez Potemkin-Tavričeskij, rođen je 24. rujna 1739. godine. U vrijeme Rusko-turskog rata 1787.-1792. postao je namjesnik novoosvojenih krajeva Krim i priobalje Crnog mora. Međutim, taj čovjek nije ništa radio i nije tamo ništa napravio, iako je uživao veliko povjerenje nakon svojih ratnih uspjeha.

Ruska carica Katarina II najavila je prolazak kroz predjele kojima je upravljao Potemkin. Kako bi lažno prikazao brzu i uspješnu obnovu, Potemkin je po opustjelim stepama južne Rusije izgradio lažna sela u kojima su bili lažni seljaci. Čak je i stada namještao te ih po potrebi premještao na nove lokacije. Carica je na svojem putu do Krima prošla pored lažnih sela, a Potemkinova sela su od tada fraza za nešto što u stvarnosti ne postoji. Sve što je privid i opsjena.