Iako je od završetka Domovinskog rata prošlo skoro 30 godina, braniteljsku populaciju muče brojni problemi, poglavito vezano uz propisnu skrb države o veteranima koji su izložili svoje živote za obranu Hrvatske.

Jedan od zabrinjavajućih problema je i medicinsko stanje branitelja čije je mentalno i fizičko zdravlje nepovratno narušeno u strašnim okolnostima višegodišnjeg rata.

Posebno je uznemirujuća činjenica da je skoro četiri tisuće njih počinilo samoubojstvo i zbog posttraumatskog stresnog poremećaja svakodnevno prolaze kroz prave pravcate psihološke horore.

“Prošle godine je 51 pripadnik 4. gardijske brigade skončao ovozemaljski put, odnosno prosječno svaki tjedan umre jedan veteran. I ova godina je krenula poražavajuće, u samo 17 dana umrla su još četiri pripadnika”,  piše Damir Božić, veteran 4. gardijske brigade i napominje da njegovi suborci “odlaze pomalo, tiho i bešćutno” u godinama kada su trebali uživati u životu, svojoj djeci i veseliti se unucima.

“Svi oni koji kritiziraju ratne veterane da se malo bore i da uživaju u blagodatima njihovih povlastica, neka odu na Firule i Križine i pogledaju tko to leži po odjelima. Bolnice su pune ratnih veterana”, kaže Božić koji s Tomom Gruicom složio videouradak u kojem se nižu osmrtnice svih preminulih pripadnika brigade u 2023. godini.

Primjerice, već je pet branitelja umrlo u prvih 20 dana ove godine.

“Splitski KBC obavlja tek dvadesetak sistematskih pregleda naših branitelja tjedno. Pola ovih života bilo bi spašeno da su se bolesti otkrile na vrijeme”, požalio se Zlatko Carević, administrator Facebook stranice Veterani i prijatelji 4. gardijske brigade i dodao da su liste čekanja jednostavno – preduge.

“Bolnici gravitira prevelik broj ljudi, iz skoro cijele Dalmacije i Hercegovine i po mojoj procjeni trebalo bi osam godina da se svi pregledaju. Branitelji u Zagrebu i ostatku Hrvatske nemaju tih problema”, kaže Carević napominjući da cijeni napore Ministarstva branitelja, no da i dalje ima puno mjesta za napredak.

“Prosječna dob preminulih je oko 55 godina, što je zastrašujuće. Došli smo do dobi života kad nam ništa nije bitnije od zdravlja”, zaključuje veteran za Slobodnu Dalmaciju.