Chaplinov najpoznatiji lik bio je onaj Skitnice (The Tramp) – naivnog, dobronamjernog čovjeka, široka osmjeha, otmjena držanja i džentlmenskih manira, u otrcanom odijelu od uskog crnog kaputa, prevelikih hlača i cipela, s polucilindrom na glavi, s potkresanim brkovima i bambusovim štapom u rukama, čovjeka koji uvijek upada u neke nezgodne situacije i uvijek se iz njih izvlači, čudom čuda.

Nijemi film Skitnica (The Tramp) u dužini od 26 minuta pojavio se 11. travnja 1915. godine. Charlie je skitnica koji se suprotstavi trojici grubijana braneći mladu djevojku. Iako pomalo nespretan, uspije se riješiti nasrtljivaca te ga iz zahvalnosti djevojka povede kući. Njezin otac farmer ponudi mu posao. Iako nije pretjerano sposoban radnik na farmi, on spriječi novu pljačku. Dolaskom djevojčina zaručnika, skitnica shvaća da nema šanse zadobiti njenu ljubav.