Bio je fizičar, filozof, pisac, borac za mir i humanist. Rođen je u Zagrebu 1915. godine i u gimnazijskim je danima pokazivao zanimanje za prirodne znanosti, ali i za filozofiju i pjesništvo.
Nakon mature 1934. godine upisuje studij matematike, fizike i filozofije na Filozofskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu te nastavlja studij u Beču, Parizu, Zurichu i Leipzigu. Tijekom studija Supek je upoznao mnoge slavne fizičare poput nobelovaca Maxa Plancka, Nielsa Bohra, Petera Debyea i Louisa De Broglija. Tih je godina upoznao i Tita.

“Kada je 1934. godine izašao s robije, Tito je pobjegao na brzinu u Beč. Ja sam se tada odlučivao za studij u inozemstvu jer je moj otac bio imućni odvjetnik koji mi je to mogao priuštiti. Dvoumio sam se između Beča i Züricha pa sam odlučio najprije otići u Beč.
Prije moga puta došao mi je jedan aktivist Komunističke partije i rekao mi da bih trebao u Beč odnijeti kofer s dvostrukim dnom u kome su važni dokumenti. Rekao mi je: ‘To je priličan rizik, ako te uhvate, oni će te istući i zatvoriti. Ali, ti izdrži, tvoj otac ima novca pa će te izvući van.’ Bio sam antifašist i odlučio sam riskirati. Sve je prošlo u redu.

U Beču sam se javio jednom ugljenaru rekavši lozinku ‘Meni trebaju 33 briketa’. On je odmah telefonirao, došla je jedna zgodna djevojka i rekla ‘Vaš vas drug čeka na tramvajskoj stanici’. Otišao sam na tu tramvajsku stanicu gdje me čekao jedan čovjek. Nije bio ni radnik, ni seljak, ni intelektualac. Nije bio ni star ni mlad. Ja sam mu rekao za kofer i onda je sa mnom došao u hotel. Otvorio je kofer i uzeo sve stvari za njega. Pozvao sam ga na večeru što je on rado prihvatio. Počastio sam ga večerom, a on mi je na rastanku rekao da se zove Josip Broz.”

Ivan Supek umro je u Zagrebu 5. ožujka 2007. godine.