Hrvatska teniska reprezentacija u petak od 16 sati u Madridu počinje borbu za ulazak u finale Davis Cupa, svoje četvrto, a prvo u novom formatu. U polufinalu, s druge strane mreže, nalazi se reprezentacija Srbije predvođena najboljim tenisačem svijeta, Novakom Đokovićem.

Hrvatska je na putu do polufinala ostvarila tri pobjede, sve u Alpitour Areni u Torinu. U skupini su hrvatski tenisači bili bolji od Australije (3:0) i Mađarske (2:1), a u četvrtfinalu su nadigrali reprezentaciju Italije (2:1).

Srbija je među četvrtfinaliste stigla kao druga najuspješnija drugoplasirana reprezentacija, nakon što je u skupini igranoj u Innsbrucku pobijedila Austriju (3:0) i Kazahstan (2:1), a izgubila od Njemačke (1:2).

Za očekivati je da će Hrvatsku u ovom dvoboju predstavljati Borna Gojo i Marin Čilić u pojedinačnim mečevima te Nikola Mektić i Mate Pavić u paru, dok je kod suparnika izvjesno da će Novak Đoković imati ulogu prvog igrača kako pojedinačno, tako i u paru s Nikolom Ćaćićem, dok ostaje otvoreno mjesto na ‘drugoj ploči’.

Hrvatska i Srbija dvaput su se već susreli u Davis Cupu. U prethodna dva dvoboja slavila je Srbija – u četvrtfinalu odigranom u Splitu 2010. godine bilo je 4:1 za goste, a pet godina poslije, u meču prvog kola Svjetske skupine odigranom u Kraljevu, domaćini su slavili s 5:0.

Ulazak u finale, osim borbe za trofej, donosi i izravan plasman na završni turnir Davis Cupa za sljedeću sezonu, dok sve ostale reprezentacije koje su sudjelovale na ovogodišnjem završnom turniru moraju igrati kvalifikacijski meč, za koji će suparnika doznati na nedjeljnom ždrijebu.

Čilić: “Očekuje nas teška borba”

Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić poručuje da Srbija ima nevjerojatno kvalitetnu ekipu.

“Osim Novaka imaju još tri-četiri sjajna igrača koji su uvijek jako neugodni. Ali, dat ćemo sve od sebe i nadamo se pozitivnom ishodu u tom dvoboju”, rekao je Čilić u najavi susreta.

Čilić se nada nastavku torinske pobjedničke serije. “Rezultati u Torinu su nam drastično digli samopouzdanje, duh u reprezentaciji je veoma pozitivan. Borna Gojo je pokazao još jedanput da je fenomenalan igrač za Davis Cup i nadam se da će pobjede iz ovog natjecanja pretočiti u individualne pobjede i uspjeh na ATP Touru. A Nikola i Mate su uvijek spremni odigrati odlične mečeve, kao u cijeloj sezoni. Ja sam odigrao odličan meč sa Sinnerom, uz naravno nekoliko stvari koje nisu funkcionirale, ali vjerujem da to mogu ispraviti i protiv Novaka odigrati sjajan meč”, dodao je.

Đoković: “Meč s Hrvatskom nosi dodatni motiv i stres”

Đoković je, najavljujući susret, poručio da će obje reprezentacije biti dodatno motivirane i pod dodatnim stresom zbog velikog rivalstva među tim susjednim zemljama.

“Prisutno je očito veliko rivalstvo među susjednim zemljama. Također su uvijek prisutni i dodatni pritisak, dodatna motivacija i dodatna očekivanja jer obje reprezentacije doista žele pobijediti kada igraju jedna protiv druge”, rekao je Đoković novinarima.

No, istaknuo je da, bez obzira na to što se događalo na terenu, među igračima postoji respekt i prijateljstvo. Dodao je da se ovdje ne radi ‘samo’ o polufinalu Davis Cupa. “To je igranje protiv Hrvatske, a za njih igranje protiv Srbije. Ali, kao što sam već rekao, ti su dečki sjajni. Poznajem Čilića, tijekom godina smo odigrali neke velike mečeve. Poznajem ga jako dobro”, poručio je.

Prvi reket svijeta smatra da je posebna snaga Hrvatske u igri parova. “Naravno da su Mektić i Pavić najbolji par na svijetu. Pobjeđuju u većini mečeva koje igraju. Pogledali smo neke njihove mečeve s Davis Cupa te se uvjerili kako su jednostavno pobjeđivali. Vidjet ćemo što će biti, sve je otvoreno. Ovo natjecanje je drugačije od individualnih turnira jer i kada ne igraš podupireš suigače, navijaš za njih pa si emocionalno uključen u svaki meč. S obzirom na dobru kemiju među nama, osjećam da bi smo mogli pobijediti”, zaključio je Đoković.