U finalu UEFA Lige mladih snage će od 18 sati u Ženevi odmjeriti nizozemski prvak AZ Alkmaar i hrvatski šampion Hajduk. Prvi je to put u povijesti natjecanja, koje je svoju premijeru doživjelo 2013. godine, da će završnu utakmicu igrati klubovi koji su u sezonu krenuli iz dijela namijenjenog za nacionalne prvake.

AZ je na putu do finala bio bolji od irskog Shamrock Roversa (6:1), potom su nakon jedanaesteraca svladali Crvenu zvezdu (7:6), a pravu snagu su pokazali uvjerljivim pobjedama protiv Eintracht Frankfurta (5:0), Barcelone (3:0) i Real Madrida (4:0). U polufinalu su ponovno bili s(p)retniji s bijele točke eliminiravši lisabonski Sporting (6:5).

Bili su marš do finala započeli protiv azerbajdžanske Gabale (5:1) nakon čega su svladali albansku Apoloniju (6:1). U play-offu za osminu finala s minimalnih 1:0 su bili bolji od Šahtara iz Donjecka nakon čega je uslijedio okršaj sa snažnim Manchester Cityjem koji je Splitu pao rezultatom 2:1. Bajka se nastavila na slavnom Westfalenu gdje je nakon ruleta jedanesteraca s ukupnih 9:10 eliminirana Borussia Dortmund. Na završnom turniru je na koncu s 3:1 svladan AC Milan.

AZ danas ne može računati na kartoniranog Finn Stama, a splitski klub je pak bez stopera Dominika Prpića koji je bolestan.

Veznjak nizozemske momčadi Lewis Schouten je u najavi finala rekao: “Puno navijača je došlo podržati Hajduk. Vjerujem da su snažan suparnik. Međutim ako budemo odigrali kako znamo, mislim da se imamo čemu nadati. Kontranapad je snaga Hajduka. Igraju obranu u niskom bloku pa je važno da je uspijemo probiti.”

Kapetan juniora Hajduka Marko Capan je dodao: “AZ je dobra momčad, ali naši treneri su ih skautirali, pokazat će nam sve što trebamo znati i maksimalno će nas pripremiti. Unutar ekipe je optimizam, nakon svega što smo prošli, nema razloga da se ikoga bojimo. Samo optimistično, vjerujem da možemo pobijediti.”

Glavni sudac utakmice je Francuz Willy Delajod kojem će pomagati sunarodnjaci Erwan Finjean, Cyril Mugnier i Thomas Léonard. Tom prilikom neće imati pomoć VAR sustava koji se ne primjenjuje u ovom natjecanju. Suce će nadgledati Carlos Velasco Carballo iz Španjolske dok će delegat biti Švicarac Kurt Zuppinger.

Treneri su na travnjak od prve minute odlučili poslati sljedeće igrače:

Prethodna finala UEFA Lige mladih:

2022: Benfica 6-0 Salzburg
2021: Natjecanje zbog pandemije koronavirusa nije održano
2020: Real Madrid 3-2 Benfica
2019: Porto 3-1 Chelsea
2018: Barcelona 3-0 Chelsea
2017: Salzburg 2-1 Benfica
2016: Chelsea 2-1 Paris Saint-Germain
2015: Chelsea 3-2 Šahtar Donjeck
2014: Barcelona 3-0 Benfica