Slavlje navijača Wrexhama vjerojatno će trajati danima nakon što je čekanje na promociju u Football League, četvrti rang natjecanja u Engleskoj, napokon završilo nakon 15 godina. U burnoj subotnjoj večeri na Racecourseu i s Ryanom Reynoldsom i Robom McElhenneyjem, akterima koji su transformirali klub od preuzimanja 2021. godine, Wrexham je osigurao tu dugo čekanu promociju.
“Nisam siguran mogu li zapravo procesuirati ono što se dogodilo večeras, još sam malo bez riječi”, rekao je Reynolds novinarima nakon utakmice. “Jedna stvar koja mi stalno iznova prolazi kroz glavu je bila na početku, ljudi su pitali ‘Zašto Wrexham, zašto Wrexham’; upravo je to razlog zašto je Wrexham, ono što se upravo događa”, dodao je.
Nakon što je sudac odsvirao zvižduk, osigurana je pobjeda od 3:1 protiv Boreham Wooda, tisuće navijača utrčalo je na teren, pobjednički igrači nestajali su u crvenoj magli dok su navijači palili baklje, mahali transparentima i uživali u trenutku. Televizijske kamere pokazale su kako McElhenney briše suzu.
The moment Wrexham returned to the football league 👇 pic.twitter.com/ooNiyJASXb
— Rhys Williams﮷ (@RhysWilliamsTV) April 22, 2023
“Mislim da možemo čuti kako se osjeća grad i to je ono što je najvažnije za nas – mislim da je ovo trenutak katarze za njih”, rekao je McElhenney. “Za nas je dobrodošlica u njihovu zajednicu i dobrodošlica u ovo iskustvo bio trenutak mog života”, istaknuo je i dodao da je napadač momčadi Paul Mullin “jedan od najvećih nogometaša na svijetu”.
Reći će se da je ovo bila priča nastala u Hollywoodu, ali istina je da je priča uvijek bila ovdje, čekajući Hollywood, piše CNN. Povijesni klub iz malog grada kojeg su navijači spasili s ruba provalije, pao je u Nacionalnu ligu, a njegovo bogatstvo padalo je na terenu i izvan njega. Ali onda su došli Reynolds i McElhenney i Hollywood je učinio ono što zna najbolje, dodao je zvjezdanu prašinu i nadu da će stvoriti čarobni zaključak onome što je kraj samo jednog poglavlja, a ne priče.
Wrexham će se sljedeće sezone natjecati u League Two, četvrtom rangu engleske nogometne lige, tri promocije udaljeni od Premierlige.
Globalna privlačnost
Nekoliko sati prije početka subotnje utakmice, u blizini stadiona mogli su se čuti zvukovi sirena i pjevanje navijača. Stvaranje atmosfere za početni udarac koji je pomaknut za kasnije tijekom dana kako bi se mogao prenositi uživo na TV-u. Nije bilo sumnje u važnost ove prilike: pobjeda i prvenstvo bit će za Wrexham i prvo promaknuće otkako je ispao u Nacionalnu ligu u travnju 2008. godine.
Ali tim je već bio ovdje i nije uspio. Bilo je optimizma – ova je momčad izgubila samo tri puta ove sezone i ispustila samo dva boda kod kuće – ali i neke neizvjesnosti. Obožavatelji su se u velikom broju spustili u grad, hoteli su bili rezervirani za noćenje, pubovi su bili prepuni, a bilo je i filmskih zvijezda, kako to ovih dana često biva.
This is what it means to everyone in wrexham ryan reynolds and rob mcelhenney have made dreaming possible #WelcomeToWrexham #WrexhamFX #WxmAFC #wrexham #WRXBHW #NationalLeague pic.twitter.com/xrG8DfwzHL
— leejones (@gymdude_16) April 22, 2023
U društvu Reynoldsa i McElhenneyja u ovom meču bio je i Paul Rudd, zvijezda Marvelovog “Ant-Man”. Bio je slikan u Turfu, pubu u blizini terena, prije utakmice, posljednja holivudska zvijezda koja je posjetila bar koji se redovito pojavljuje u “Dobrodošli u Wrexham” – dokumentarcu Disney+ koji prati prvu sezonu glumca na čelu ovog kluba.
Dugogodišnji navijači često će odmahivati glavom u nevjerici kada ih se pita kakav su utjecaj vlasnici i njihov dokumentarac imali na klub i grad. To što je ovaj velški grad sada globalno poznat izvor je zabave i zbunjenosti. Čini se da je dokumentarac zaokupio maštu mnogih, a posebno se čini da su se Amerikanci zaljubili u klub koji je srce svoje zajednice. Novi obožavatelji Wrexhama, iz Ohia, Los Angelesa, Washingtona i Arizone, došli su u Wales ovaj tjedan. Neki su imali karte, neki su samo htjeli biti u gradu da se sami uvjere što su gledali na TV-u.
Svjetska privlačnost kluba može se mjeriti prodajom robe, od čega je 80% ove sezone bilo u globalnoj prodaji, kažu iz kluba. Do prosinca klub je rasprodao dresove – razgrabili su 24.000 dresova. To je bez presedana. Nepotrebno je reći da je za sljedeću sezonu napravljen veći ‘lager’.
Što je sljedeće za Wrexham?
Konkurencija u novoj ligi bit će teža, ali vjerojatno bi cilj – promocija u Ligu 1 – mogao biti lakši izazov od onog s kojim se klub suočio ove sezone jer tri momčadi automatski napreduju iz Lige 2, umjesto jednog automatskog mjesta za promociju iz Nacionalne lige.
U Philu Parkinsonu, koji je na čelu momčadi od ljeta 2021., klub već ima iskusnog menadžera, koji je sada uživao u četiri napredovanja u karijeri, kao i nekoliko igrača koji su već navikli igrati u toj ligi. “Ovo je veliki trenutak za ovaj nogometni klub – od vlasnika pa sve do navijača koji su pratili ovaj klub u posljednjih 15 godina godina u nekim stvarno teškim vremenima, i drago mi je zbog svakog od njih”, rekao je Parkinson.
Your National League Champions!!
🔴⚪️ #WxmAFC
— Wrexham AFC (@Wrexham_AFC) April 22, 2023
Mullin, zvijezda napadač koji je bio sastavni dio oživljavanja momčadi, vjerojatno će biti ključni igrač i sljedeće sezone. “Navijači su ovo zaslužili – mislim da su se nakon prve minute svi bojali najgoreg, ali znate, držimo se zajedno… bez obzira na to kakva se prepreka postavi ispred nas”, poručio je.
Rekordi oboreni ove sezone – s preostalom utakmicom klub je već oborio rekord s najviše golova i bodova u povijesti Nacionalne lige – sugeriraju da će Wrexham biti više nego sposoban biti konkurentan sljedeće sezone. Kad su Reynolds i McElhenney preuzeli vlasništvo nad klubom u veljači 2021., malo tko je mogao zamisliti kakav će utjecaj ovaj par imati. Priča i san za sve navijače i ljubitelje nogometa se nastavljaju.
Stigli hollywoodski vlasnici, euforija zahvatila petoligaša Wrexham
Komentari