„Gdje si, generacijo“, reći će jedan drugome Luka Modrić i Jesus Navas kad se susretnu pred početak utakmice Hrvatske i Španjolske u finalu Lige nacija. Rijetko se Modriću i Navasu u zadnje vrijeme događa da se na terenu susretnu sa igračima njihove generacije, klasa 1985. uglavnom već neko vrijeme živi umirovljeničke dane, međutim u nedjelju u Rotterdamu će se baš to dogoditi. Modrić, rođen 9. rujna, je od Navasa stariji točno 73 dana, Španjolac se rodio 21. studenog, s tim da je, ako gledamo nastupe u nacionalnom dresu Hrvat ipak puno iskusniji – od debija 2006. skupio je 165 nastupa za reprezentaciju, naspram tek 47 nastupa od 2009. godine španjolskog bočnog igrača.

🇭🇷 Luka Modrić vs Netherlands pic.twitter.com/svzXcjAmqk

— E (@EleModric10) June 14, 2023

Zanimljivo, oba su igrača debitirali su u nacionalnim selekcijama protiv Argentine, Modrić u 3-2 pobjedi u kojoj su golove zabijali Klasnić, Srna i Dario Šimić te Tevez i Messi za Gaučose, dok je Navas ušavši u 82. minuti sudjelovao u 2-1 pobjedi Furije u kojoj su zabijali Xabi Alonso s dva gola te Messi za Argentinu. Obje utakmice spadaju u davnu prošlost, vrijeme dok su za Argentinu igrali još igrali Mascherano, Riquelme, Demichelis…

U svojim dugim karijerama Modrić i Navas sučelili su se 13 puta, deset u LaLigi, dva puta u Ligi prvaka i jednom u reprezentativnim dresovima, bilo je to na Euru 2012 a gol za minimalnu pobjedu Furije zabio je baš Navas, u 88. minuti na asistenciju Andresa Inieste. Španjolska je nakon toga osvojila Euro, u finalu je s 4-0 demolirala Italiju, Hrvatska je s četiri boda ispala nakon grupnog dijela, Italija je s pet bodova prošla kao drugoplasirana.

1 – Since 2004, excluding friendlies, #JesúsNavas has become in the oldest player to play for #Spain 🇪🇸 (37y 206d), surpassing Santiago Cañizares in the World Cup 2006 against Saudi Arabia (36y 248d). Veteran. pic.twitter.com/AduRAErQvD

— OptaJose (@OptaJose) June 15, 2023

Navas je kroz karijeru igrao za samo dva kluba, od 2013. do 2017. bio je u Manchester Cityju, ostalo u Sevilli, i u tim trofejnim klubovima osvojio je hrpu velikih naslova – Svjetsko prvenstvo 2010., spomenuti Euro 2012, Premier ligu 2014., Kup UEFA 2006. i 2007., Europa ligu 2020. i 2023., dva španjolska kupa, dva engleska Liga kupa, dva španjolska Superkupa te jedan UEFA Superkup. Modrić je bio drugi i treći na svijetu s reprezentacijom a s Realnom je uzeo pet puta Ligu prvaka, tri španjolska prvenstva, četiri UEFA Superkupa, dva španjolska kupa, četiri španjolska Superkupa, pet FIFA Svjetskih klupskih prvenstava a s Dinamom tri prvenstva Hrvatske.

U nedjelju će jedan od ova dva mladolika 37-godišnjaka biti bogatiji za još jedan veliki trofej.

Croatia vs Spain H2H:

2006: Spain Win. (Friendly) 🇪🇸
2012: Spain Win. 🇪🇸
2016: Croatia Win. 🇭🇷
2018: Spain Win. 🇪🇸
2018: Croatia Win. 🇭🇷
2021: Spain Win. 🇪🇸

In competitive games for Croatia its: LWLWL.

Could the next one be a W? 🚨 pic.twitter.com/PnLYijKR7g

— 🇭🇷 (@TheCroatianLad) June 15, 2023