Dana 26. veljače 1802. godine rođen je Victor Hugo, znameniti francuski književnik. Rodio se u francuskom gradu Besançonu, u istočnom dijelu francuskog etničkog područja (Besançon je udaljen samo oko 65 kilometara od granice sa Švicarskom). Hugoov otac bio je francuski general i pristalica Napoleona Bonapartea, a proslavio se na bojištima iako mu je slavu ponešto umanjio poraz koji je naposljetku pretrpio u Španjolskoj. Premda je Hugoov otac dobio čin grofa tijekom Napoleonovog Francuskog Carstva, Victor nije koristio aristokratske titule.

Iako je u Francuskoj najpoznatiji po svojim pjesmama i dramama, u ostalom svijetu znamo ga po romanima Jadnici (Les Misérables) i Zvonar crkve Notre-Dame (Notre-Dame de Paris). Među njegovim mnogim pjesničkim zbirkama, Les Contemplations i La Légende des Siècles su iznimno cijenjene kod kritičara, a Hugo se nekad identificira kao najveći francuski pjesnik.

Dok je bio mlad bio je ekstremno konzervativan, ali je prolaskom godina postajao sve bliskiji ljevici. Postao je strastveni republikanac i njegova djela bave se političkim i socijalnim problemima i umjetničkim trendovima tog vremena.