Nerazuman je svatko tko se sad ne boji. Ova pandemija gora je od mnogih koje smo zamišljali, i bit će zabilježena kao uistinu povijesno težak događaj – to je crna procjena Erica Tonera, svjetski uglednog istraživača pandemija, znanstvenika s Centra za zdravstvenu sigurnost Johns Hopkins, koju je iznio za globalni portal cnet, No u istome intervjuu iznio je i naličje opasnosti: činjenicu da su svima načini kako joj se suprotstaviti – nošenjem maski, higijenom, distancom i izbjegavanjem gužvi.

Toner godinama istražuje pandemije. Prošle godine vodio je nekoliko simulacija izbijanja pandemija, posljednju u listopadu prošle godine, u New Yorku, samo dva mjeseca uoči izbijanja koronavirusa. “Ali ništa ga nije moglo pripremiti za način kako će izbiti pandemija Covida 19”, konstatira autorica intervjua.

Sada Toner prati borbu s virusom u svijetu, i iznimno je kritičan prema Americi. “Odgovor SAD-a iznimno je razočaravajući i pogrešan. Kad god smo mogli napraviti nešto dobro, kao da smo odabrali učiniti loše. SAD moraju shvatiti da se natječu za prvo ili drugo mjesto najpogođenijih zemalja na svijetu”, ocijenio je Toner.

Cnet.com razgovarao je s Tonerom nekoliko puta. “U travnju, njegova je procjena bila sumorna. Sada, dok svijet ulazi u drugu polovinu godine obilježene pandemijom, situacija je podjednako ozbiljna: pandemija je zahvatila gotovo sve države svijeta, više od deset milijuna ljudi zaraženo je, više od pola milijuna umrlo, a više se ne zna tko je koga zarazio”.

Krajem lipnja, Toner je konstatirao ono što mnogi slute: ovo više nije prijetnja koja dolazi, i ne traže se više brzi lijekovi. “Više ne sprintamo. Sad smo u maratonu”.

Toner ne voli govoriti o “drugom valu”, koji se ovih dana često spominje. “Kad ste pod vodom, teško je reći koliko vas valova potapa. Ne znam je li ovo prvi ili drugi val, niti mislim da je to važno. Slučajevi se gomilaju, pa u nekim državama izgleda kao da se sve nastavlja, a u drugima kao da je drugi val. Važno je međutim shvatiti da neće biti ljetne stanke i velikog vala najesen. Jasno je da zaraza raste i ljeti, a rast će i više. I nastavit će se tako dok opet ne zatvorimo sve.”

Virus Španjolske gripe, koji je 1918. odnio između pedeset i sto milijuna života, bio je sezonski osjetljiv. Ovaj nije, pa “dok ne nađemo cjepivo, rast i pad zaraze ovisit će o socijalnim faktorima: zatvaranju zajednica i obitelji”. I, naglašava Toner, “kao i 1918. – o nošenju maski”.

Toner kaže kako je dobra vijest da su se bolnice u međuvremenu bolje pripremile, pa uspijevaju sniziti ratum smrtnosti. “Ali čudesnog lijeka nema. Cjepiva neće biti još najmanje godinu dana; imunizacije prije 2022, a čak i tada, Toner kaže da bi mogle biti potrebne dvostruke doze kako bi cjepivo postalo učinkovito.”

I zato se treba pripremiti da ćemo s maskama i razmakom “živjeti nekoliko godina”.

Ne prepuštajte se međutim beznađu, poručuje ugledni liječnik: “Postoji način da kontroliramo budućnost, i on nije nešto što ne znamo”. Štoviše, “prilično je jednostavan: ako pokrivamo lica, i ako to činite i vi i oni s kojima komunicirate, rizik prijenosa pada. A ako držite razmak, pada dramatično.”

“Mnogo toga možete: održavati distancu, izbjegavati gužvu, nosite masku – tako i na plažu, i u planine, na jezera…”

A što s onima koji odbijaju nositi maske? Toner ne ublažava riječi. “I oni će doći na to. Pitanje je samo koliko će ljudi oboljeti i umrijeti prije nego dođu”.