Da je košarka u Sjedinjenim državama vrlo popularan sport, ne treba naglašavati međutim koliko god NBA bio u središtu medijske pažnje širom svijeta, završnice tamošnjih sveučilišnih liga, poznati March Madness, su zapravo za Amerikance izbor broj 1. Ne samo to, u petak u Clevelandu je odigrana utakmica polufinala doigravanja NCAA lige za žene koja je potukla praktički sve moguće dosadašnje rekorde gledanosti.

Dakle, Iowa je s 71-69 pobijedila Uconn sveučilište i prošla u finale, doduše uz jednu sudačku odluku na samom kraju o kojoj se ne prestaje govoriti, ali o tome kasnije. Sad ćemo o gledanosti.

At 14.2 million viewers, last night's Iowa-UConn game averaged more viewers than:

• Any women's CBB game ever
• Every 2023 NBA Finals game
• Every 2023 World Series game
• The 2023 Orange Bowl
• The 2023 Big Ten Championship
• The 2023 Cotton Bowl
• The 2023 Pac-12… pic.twitter.com/ydDOaNpYjR

— Joe Pompliano (@JoePompliano) April 6, 2024

Spomenutu utakmicu u prijenosu ESPN-a gledalo je 14.2 milijuna ljudi. Koliko je to puno? Jako puno – za usporedbu, zadnje dva finala NBA lige gledalo je prosječno 12 odnosno 11.6 milijuna ljudi. Naravno, ovo je odmah postao i rekord gledanosti ženske sveučilišne košarke, prethodni je trajao – četiri dana. U ponedjeljak su igrali Iowa i LSU, bila je to repriza prošlogodišnjeg finala koje je osvojila potonja ekipa, a utakmicu je pratilo 12.3 milijuna gledatelja!

Veliki razlog za ovakve brojke je djevojka po imenu Caitlin Clark (22), 183 cm visoka igračica Iowe koja je velika, ne samo sveučilišna, nego i općenito zvijezda američkog sporta. Clark je najbolji strijelac u povijesti Division 1 NCAA lige, s američkom je U-19 reprezentacijom dva svjetska zlata (2019, 2021), po tri je puta bila najbolji strijelac i asistent sezone, tri puta u najboljoj petorci sezone… Za Clark će finale biti zadnja sveučilišna utakmica, odlazi u WNBA a kako igra ovu završnicu govori podatak da je protiv LSU-a u ponedjeljak imala 41 koš (9/20 za tri), sedam skokova i 12 asistencija a u polufinalu protiv Uconna 21 koš (7/18), devet skokova i sedam asistencija.

CAITLIN CLARK. OH MY 🔥 pic.twitter.com/FymV2dILrZ

— SportsCenter (@SportsCenter) April 6, 2024

Iowa će u finalu igrati protiv South Caroline koja ima priliku postati deseta ekipa u povijesti NCAA bez ijednog poraza u sezoni. I South Carolina ima svoju veliku zvijezdu, ona je Kamilla Cardoso (22), Brazilka visoka 2.01, igra na poziciji centra, ove sezone na prosjecima od 14.3 koševa uz 59.8 posto šuta, 9.5 skokova i dvije asistencije.

Finale se igra u nedjelju u 15 sati po istočnoameričkom odnosno u 21 sat po srednjoeuropskom vremenu. Spornu sudačku odluku s polufinala koju smo spomenuli možete pogledati na ovom videu, Uconn je kod 70-69 imao zadnjih deset sekundi za napad i eventualni šut za pobjedu, međutim suđen je prekršaj u napadu zbog pomicanja u bloku. Prosudite sami: