Rafael Nadal je nakon kratkotrajnog pokušaja povratka na teren odlučio preuzeti, ne sumnjajte da se radi o vrlo unosnom poslu, poziciju ambasadora Teniske federacije Saudijske Arabije! Ovu je vijest tijekom ponedjeljka prvo objavio Saudijski teniski savez a zatim ju je na društvenim mrežama potvrdio i španjolski tenisač koji je u karijeri osvojio 22 Grand Slam turnira.

Growth and progress that’s important to see and the STF is working on that.
In a recent visit I saw the interest in both aspects and I want to be part of that role of growing the sport of tennis around the world.
The kids are looking to the future and I saw they are passionate… pic.twitter.com/vF3VaJXazH

— Rafa Nadal (@RafaelNadal) January 15, 2024

„U Saudijskoj Arabiji vidim rast i razvoj tenisa, sretan sam što ću biti dio toga. Nastavio sam igrati tenis jer to volim, ali istovremeno želim pomoći razvoju mog sporta diljem svijeta i u ovoj državi u kojoj je mnogo potencijala“, poručio je Nadal. „Ako ću pomoći da neko dijete uzme reket, zaigra tenis i počne uživati u benefitima zdravog života, bit ću sretan jer mogu tako nešto učiniti“, dodao je je Nadal koji će, u sklopu ovog programa, u Rijadu uskoro otvoriti i svoju tenisku akademiju.

Nadal je nedavno bio u Rijadu, tamo je posjetio jednu tenisku akademiju pa je za vjerovati da je cijeli ovaj posao dogovoren tada. Rafa Nadal Academy će sigurno Španjolcu donijeti zanimljiv prihod, međutim mnoge kritike iz cijelog svijeta već su krenule prema njemu. Naravno, problem je u Saudijskoj Arabiji koja u zadnje vrijeme u sport ulaže strašan novac, između ostalog u pokušaju državnog „faceliftinga“, ali i u kojoj se događa puno kršenja ljudskih prava.

Rafael Nadal is the new ambassador of the Saudi Tennis Federation 😮

Will play a role in the development of junior players. Plans to open an Academy there.

"Next Gen ATP Finals is the first of many events to be held in country" – said the Federation pic.twitter.com/hJzn8vp3RR

— Luigi Gatto (@gigicat7_) January 15, 2024

Saudijska Arabija će 2034. biti domaćin Svjetskog prvenstva u nogometu ali tamošnji sportski čelnici puno ulažu i u tenis pa je tamo prošle godine održano Next Gen ATP Finale uz par vrlo jakih ekshibicijskih mečeva poput Đoković – Alcaraz i Sabalenka – Jabeur.

Rafael Nadal se početkom siječnja nakratko vratio natjecateljskom tenisu, na turniru u Brisbaneu je nakon pobjeda protiv Dominica Thiema (ATP 92.) i Jasona Kublera (ATP 113.) ispao u četvrtini finala od Jordana Thompsona (ATP 47.) i nakon toga poručio da se povlači sa Australian Opena uz konstataciju kako trenutno nije spreman igrati na najvišem nivou.