Dana 16. rujna 1301. godine, nalazimo prvi spomen o tvrđavi Lovrijenac u odredbi koja određuje kaštelane tvrđave, u prvoj knjizi reformacija (zaključaka Vijeća). Do danas nisu pronađeni nikakvi originalni spisi, koji bi tu tvrđavu spominjali prije početka XIV. stoljeća.

No, svakako je tvrđava i otprije postojala, te su sigurno i prije određivani kaštelani za nju, ali knjige reformacija počele su se voditi 1301 godine. S obzirom na sam položaj hridine, na kojoj se uzdiže ta jaka tvrđava, koja iz neposredne blizine dominira gradom, sasvim je razumljivo, da bi za ondašnja burna vremena bilo vrlo opasno takav položaj ne utvrditi.

Taj položaj za Dubrovnik od IX.- XII. stoljeća mogao je biti sudbonosan te je vrlo vjerojatno, da je ta tvrđava osnovana u XI. stoljeću, kako kažu kroničari, a možda i ranije. Prema nekim arhivskim podacima, čini se, da je prvobitna tvrđava bio jedan 6-7 metara visokim zidom obzidani prostor u obliku nepravilnog trokuta. Taj zid je imao sa vanjske strane krunište, što se još raspoznaje na pojedinim mjestima zida. U samom obzidanom prostoru bile su neke zgrade, i to: crkvica sv. Lovrijenca, po kojoj je tvrđava dobila ime, stan za čuvare i kućica za neke starice zvane »Picochere« (neslužbene koludrice), koje su čuvale crkvicu i palile vječno svijetlo.