Grad Alessandria koji je poznat još od davne 1168. godine, smješten na sjeveru Italije, turiste privlači svojim klasičnim talijanskim građevinama, ne baš tako poznatim muzejima, ali svakako vrijednima divljenja, dao je čovjeka koji je cijelom svijetu u naslijeđe ostavio djela koja će čitati generacije. U tom gradu je 5. siječnja 1932. godine rođen Umberto Eco, talijanski romanopisac, lingvist, esejist i filozof.

Ionako zanimljivo prezime obitelji Eco zapravo je akronim od riječi ‘ex caelis oblatus’, što bi u prijevodu s latinskog značilo poklon od Boga. Njegov otac, Gulio Eco, prije odlaska u rat bio je knjigovođa, a Umberto se s majkom Giovannom tijekom rata preselio u malo mjesto, u Piedmontese. Otac je htio da se bavi pravom, ali umjesto toga on je studirao na Sveučilištu Turin srednjovjekovnu filozofiju i književnost, a 1954. godine doktorirao je na temi Tome Akvinskog. Ono što je zanimljivo jest da je u to vrijeme proživljavao krizu vjere te je tada i napustio Katoličku Crkvu i kasnije se izjašnjavao kao ateist.

Svoju je popularnost stekao djelom ‘Ime ruže’. Eruditski je to krimić, ali i briljantna knjiga o srednjovjekovnoj filozofiji, povijesti, teologiji i logici, izvorno objavljen 1980. godine.

Umberto Eco je umro 2016. godine u Milanu.