Kad je sredinom siječnja s klupe Cremonesea smijenjen Massimiliano Alvini i postavljen Davide Ballardini, navijači kluba iz Cremone, grada smještenog 90 kilometara jugoistočno od Milana, znali su da je to zaista posljednja šansa da klub ostane u Serie A. Cremonese je u tom momentu, nakon 18 kola Serie A, imao tek sedam bodova, devet manje od Sassuola koji je s 16 bio prvi iznad zone ispadanja.

Četiri mjeseca i 18 ligaških utakmica kasnije Cremonese je ispao i pridružio se Sampdoriji koja će, doduše, možda kliznuti i niže, u C ili D ligu, zbog financijskih problema. Ballardini je u 18 kola s Cremoneseom osvojio 17 bodova što se dva kola prije kraja Serie A pokazalo kao nedovoljno. Grigorossi su u subotu s kod kuće s 5-1 poraženi od Bologne a kad je u nedjelju Spezia osvojila bod kod Leccea i došla do 31 boda,sedam više od Cremonesea, nestale su i teoretske šanse da Ballardini još jednom potvrdi status „specialista delle salvezze“, stručnjaka za spašavanje.

Cremonese have been officially relegated to Serie B after just one season 🅱️

In a season that saw them shockingly reach the Coppa Italia semifinal, not even Ballardini, an expert at avoiding relegation, was able to help them avoid the drop.

It’s only the second time Ballardini… pic.twitter.com/nHmYMNXKON

— Italian Football TV (@IFTVofficial) May 21, 2023

„Ako je ova utakmica pokazatelj kakvi smo, onda zasluženo idemo u Serie B, (samo)kritičan je bio Ballardini nakon spomenutog 5-1 domaćeg poraza od Bologne. Bologna nam je dala lekciju iz nogometa. Uopće nismo bili u utakmici, protivnik nas je deklasirao u svakom segmentu. Očito nismo spremni biti na potrebnom nivou, jedino tko zaslužuje biti u najvišem rangu su naši navijači koji su nas bodrili i bili uz nas do samog kraja“, rekao je Ballardini koji je čak u četiri navrata vodio Genou, po tri puta je bio trener Palerma i Cagliarija a “samo” po jednom vodio je Lazio, Bolognu, Sambenedettese i Pescaru.

Stavolta non è riuscito il miracolo a Ballardini: la Cremonese è aritmeticamente in Serie B.

“Sta piangendo anche il Tucumano Ciofani” 💔#Cremonese #SerieB pic.twitter.com/Or6C6WTuCP

— CALCIATORI BRUTTI (@CB_Ignoranza) May 21, 2023

Cremoneseovo ispadanje, nakon samo jedne sezone u Serie A, nije iznenađenje. Nakon prošlosezonskog drugog mjesta u Serie B i izravne promocije u najviši rang, klub se ponešto pojačao, međutim podatak da je 37-godišnji Daniel Ciofani s osam golova bio najbolji strijelac momčadi ponešto govori. Transfermarkt smješta Cremonese na zadnje mjesto, uvjerljivo zadnje, po vrijednosti momčadi u okviru Serie A, s 64.9 milijuna eura imaju skoro sedam milijuna jeftiniji kadar od Sampdorije, a znate kakva je momčad iz Genoe ove sezone.

S druge strane, treba naglasiti da je Cremonese došao do polufinala talijanskog kupa gdje ih je s ukupnih 2-0 izbacila Fiorentina. Na putu do polufinala La Cremo je prvo prošao Ternanu i Modenu a onda pod Ballardinijevim vodstvom senzacionalno prošao Napoli i Romu.

With ONE relegation spot remaining, who will join Sampdoria and Cremonese in Serie B? pic.twitter.com/9cx3ZPpwKx

— Italian Football TV (@IFTVofficial) May 21, 2023