Američka košarkaška legenda Bill Walton (71), član Kuće slavnih i dvostruki NBA prvak, preminuo je nakon dugotrajne borbe s rakom, objavila je NBA liga.

“Bill Walton je doista bio jedinstven, a kao cijenjeni član NBA obitelji već 50 godina, Bill će jako nedostajati svima koji su ga upoznali i voljeli,” kazao je povjerenik NBA lige Adam Silver.

Walton je bio prvi izbor na NBA draftu 1974. od strane Portland Trail Blazersa, koje je vodio do njihovog jedinog naslova NBA prvaka (1977). Drugi NBA prsten je osvojio kao član Boston Celticsa (1986).

Njegova NBA karijera, prekinuta kroničnim ozljedama stopala, trajala je samo 468 utakmica, a osim za Portland i Boston, igrao je i za San Diegom i LA Clipperse. Imao je prosjek od 13.3 poena i 10.5 skokova. Proglašen MVP-jem lige (1977/78) i najboljim šestim igračem godine (1985/866). Osvojio je i dva sveučilišna NCAA naslova s UCLA-om.

Walton je uvršten u Naismith Memorial Basketball Hall of Fame 1993. i College Basketball Hall of Fame 2006. Njegov broj 32 umirovili su UCLA i Trail Blazersi.

Nakon igračke karijere bio je televizijski voditelj i analitičar.