Francuski kompozitor i producent Jean-Michel Jarre rođen je 24. kolovoza 1948. godine u francuskom gradu Lyonu.

Premda mu je otac slavni skladatelj, trostruki dobitnik Oscara za filmsku glazbu (Lawrence od Arabije, Doktor Živago) Maurice Jarre, Jean-Michel s ocem nije imao mnogo veze – roditelji su mu se rastali kad je imao pet godina i otac je živio u SAD, te ga nije ponovo vidio do osamnaeste.

Mnogo veći utjecaj na njega imao je djed po majci, glazbenik koji je svirao obou i bio pionir elektronike koji je za Radio Lyon napravio prvi miks-pult. Iz djetinjstva u Lyonu ostala mu je i uspomena na brojne ulične performere, čijim je scenskim nastupom bio fasciniran i čiji je duh utkao u svoje spektakularne koncerte.

Premda je školovan kao klasični pijanist, u mladosti je u rock grupi svirao gitaru i na svom glavnom instrumentu, sintesajzeru, uglavnom je samouk. Inače, smatran čudom od djeteta, počeo je svirati klavir i gitaru u Pariškom Konzervatoriju u dobi od 5 godina.

Jarre je već prvim albumom »Oxygene«, snimljenom u improviziranom kućnom studiju 1976. godine, postigao veliki uspjeh i postao među prvim velikim zvijezdama elektronske i ambijentalne glazbe, prvi je probio granicu od milijun ljudi na koncertu, a njegov nastup u Moskvi 1997. uživo je slušalo nevjerojatnih tri i pol milijuna ljudi.