Premier liga je objavila listu kandidata za trenera sezone, među pet nominiranih nema niti jednog Engleza, četiri su Španjolca i jedan Nijemac. Pep Guardiola i Mikel Arteta s Manchester Cityjem i Arsenalom vode borbu za premierligašku titulu, Jurgen Klopp je s Liverpoolom treći, Unai Emery je s Aston Villom napravio čudesan posao i s dna lige na pola prošle sezone sada ju doveo do, gotovo sigurno, plasmana u Ligu prvaka dok je Andoni Iraola do trenutno desetog mjesta u ligi odveo Bournemouth kojemu se pred početak sezone predviđala borba za ostanak.

🛑 Mikel Arteta
🦁 Unai Emery
🔷 Pep Guardiola
🍒 Andoni Iraola
🔴 Jurgen Klopp

Vote now for your 2023/24 @BarclaysFooty Manager of the Season!#PLAwards

— Premier League (@premierleague) May 9, 2024

Međutim, čak i to što na listi nema nijednog Engleza nije interesantno kao jedna druga činjenica – podatak da od spomenute petorice čak trojica dolaze iz Gipuzkoe, najmanje španjolske pokrajine, površine nešto manje od 2 tisuće kvadratnih kilometara s 720 tisuća stanovnika. Gipuzkoa je dio Baskije, kad govorimo o nogometu znamo što ta pokrajina znači, Ali to nije sve, kako bi se reklo u TV-reklamama, spomenuta je provincija dala još neka jaka nogometna imena, prije svih Xabija Alonsa, ne trebamo ga predstavljati, od tamo je i sportski direktor Manchester Cityja Txiki Begiristain te pomoćni trener istog kluba Juanma Lillo koji je mijenjao Guardiolu dok je bio na operaciji leđa. Još malo zanimljivosti? Iz iste provincije je i sjajni trener Real Sociedada Imanol Alguacil ali i Julen Lopetegui.

Španjolska je podijeljena na 17 autonomnih pokrajina i 50  provincija, a najmanja od tih 50 daje toliko vrhunskih stručnjaka, ali i jako dobrih nogometaša. Kako to? Jednostavno, cijela ta pokrajina, mislimo na klubove, svoj rad temelji na proizvodnji igrača a to, osim sjajnih nogometaša, producira i slično kvalitetne trenere. Usput, prošle sezone je 23 igrača iz ove pokrajine igralo La Ligu, isto toliko iz Barcelone koja broji 5.6 milijuna stanovnika, više je dao samo Madrid s okolicom, na 6.8 milijuna stanovnika dali su 38 prvoligaških igrača.

🇪🇸Unai Emery – Aston Villa
🇪🇸Mikel Arteta – Arsenal
🇪🇸Xabi Alonso – Leverkusen
🇪🇸Julen Lopetegui – Wolves
🇪🇸Andoni Iraola – Bournemouth
🇪🇸Imanol Alguacil – Sociedad

All come from the same province in Spain … Gipuzkoa Province.

Something in the water for produces Managers 💦💦 pic.twitter.com/dCpF05qJjK

— António Mango (@AntonioMango4) July 21, 2023

Dva najveća baskijska kluba su Ahtletic Bilbao i Real Sociedad, opet – klubovi s sjajnim školama nogometa, klubovi koji daju prilike svojim mladim igračima, ali i trenerima. Istovremeno, oba kluba gaje nogomet koji je danas pojam svugdje u svijetu, napadački, otvoren, s puno posjeda, presinga i tranzicije i uz sve to, tamošnji klubovi su uvijek bili otvoreni prema taktičkim inovacijama. Na ovo treba dodati ono što Baskiju općenito krasi a to je radnički mentalitet koji se, kad govorimo o trenerima, jasno vidi kroz fanatizam Emeryja, Guardiole, Xabija Alonsa…prema svakom detalju igre.