Rijeka će u sklopu 3. kola kvalifikacija Europske lige u četvrtak od 20:45 pred praznim tribinama Rujevice dočekati ukrajinsku Kolos Kovalivku. Domaćin se kao aktualni pobjednik Hrvatskog nogometnog kupa automatski kvalificirao u ovu fazu natjecanja dok su gosti prethodno bili bolji od grčkog Arisa (1:2).

Uoči utakmice konferenciju za medije su pohodili Simon Rožman i Franko Andrijašević, a ofenzivni veznjak Rijeke je ovom prilikom rekao:

– “Spreman sam igrati na bilo kojoj poziciji, tako i u vršku napada ako bude trebalo.  Ne osjećam pritisak uoči utakmice, pokazali smo da smo najbolji kada igramo kao kolektiv. Vjerujem da ćemo biti na pravoj razini i da se možemo nadati velikim stvarima.”

Njegov trener je dodao: “Ispred nas su dvije utakmice polufinala i finala Svjetskog prvenstva do naših snova. Tako se i pripremamo. Imamo dovoljno iskusnih igrača koji znaju što nas čeka, a ujedno imamo puno mladosti i energije i igrača koje se žele dokazati. Bit će neizvjesna utakmica i odlučivat će sitnice. Kolos u zadnjih sedam utakmica ima šest pobjeda, pobijediti Arisa u Grčkoj nije mala stvar. Najviše razmišljamo o sebi. Ako budemo pravi i idemo s inatom, uvijek kada smo to napravili u bitnim utakmicama, na kraju smo slavili. Kolos je opasna ekipa s nizom iskusnih igrača.”

U sutrašnjem dvoboju Rijeka zbog ozljeda ne može računati na Tibora Halilovića, Milana Ristovskog, Sterlinga Yatekea, Zorana Arsenića, Andreja Prskala i Danija Iglesiasa.

Igra se na samo jedan susret pa će uslijediti produžeci, a po potrebi i udarci sa 11 metara ukoliko nakon 90 minute igre ne bude pobjednika. Za glavnog suca utakmice je postavljen Portugalac Tiago Martins kojem će asistirati sunarodnjaci Bruno Alves Jesus, Pedro Almeida i Helder Malheiro dok upotreba VAR-a nije predviđena.

Pobjednik ovog dvoboja će u play-offu koji je na rasporedu 1. listopada gostovati kod boljeg iz duela danskog Kopenhagena i poljskih Piast Gliwica.