Četiri armenska vojnika ubijena su nakon što je Azerbajdžan izveo udare duž napete kontakt linije u Nagorno Karabahu u ranim jutarnjim satima u srijedu, rekli su dužnosnici u odcijepljenoj regiji.

U priopćenju, vlada nepriznate Republike Nagorno Karabah koju podupire Armenija rekla je da su se njezine trupe tijekom noći našle pod teškom topničkom vatrom i napadima dronovima, ali da se situacija u međuvremenu stabilizirala.

Dan ranije, azerbajdžansko ministarstvo obrane je tvrdilo da je jedan od njegovih vojnika ubijen na izoliranom planinskom području. Armenski dužnosnici Karabaha poriču te tvrdnje, rekavši da je Baku stvorio povod “za novu provokaciju”.

Sukobi dolaze u trenutku kada su u Washingtonu započeli mirovni pregovori između Armenije i Azerbajdžana. Ministri vanjskih poslova obiju strana sastali su se u utorak s američkim državnim tajnikom Antonyjem Blinkenom uoči trilateralnih pregovora koji bi se trebali nastaviti do četvrtka.

“SAD su ohrabreni nedavnim naporima Armenije i Azerbajdžana da se produktivno uključe u mirovni proces”, rekao je glasnogovornik State Departmenta Matthew Miller uoči summita.

U pokušaju da osigura mirovni sporazum, Erevan je obećao priznati Nagorno Karabah, unutar međunarodno dogovorenih granica Azerbajdžana, kao suvereni teritorij Bakua, unatoč prigovorima administracije etničkih Armenaca u regiji.

Godine 2020. dvije bivše sovjetske republike vodile su brutalan rat oko teritorija kojim se upravljalo kao de facto neovisnom armenskom državom od pada SSSR-a, a Azerbajdžan je vratio dijelove zemlje. Primirje uz posredovanje Moskve dovelo je do raspoređivanja ruskih mirovnih snaga. Međutim, obje strane kažu da su izgubile vjeru u održavanje sporazuma, a analitičari upozoravaju da raste opasnost od novog sukoba širokih razmjera.

Od prosinca, Baku je preuzeo kontrolu nad jedinom cestom koja povezuje Nagorno Karabah s Armenijom i, nakon vatrenog okršaja s erevanskim trupama ranije ovog mjeseca, zatvorio je pristup civilnom prometu i konvojima pomoći, ostavljajući stanovništvo bez pristupa zalihama. Baku inzistira na tome da su mjere privremene, ali je pozvao Armence u regiji da polože oružje i prihvate vladavinu kao dio Azerbajdžana, piše POLITICO.