Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski u svom je redovnom obraćanju komentirao povlačenje ruskih trupa sa Zmijskog otoka. Poručio je da “protjerivanje” Rusa sa Zmijskog otoka, strateške crnomorske ispostave, predstavlja stratešku pobjedu koja značajno ograničava djelovanje okupatora.

“To još ne jamči sigurnost i ne jamči da se neprijatelj neće vratiti. Ali to značajno ograničava djelovanje okupatora. Korak po korak, potisnut ćemo ih s našeg mora, naše zemlje i našeg neba”, poručio je Zelenski.

Ukrajinske snage očajnički drže grad Lisičansk u regiji Luhansk, izložene nadmoćnoj ruskoj vatrenoj moći. “Grad je rusko topništvo granatiralo iz različitih smjerova, a ruska vojska mu se približavala s nekoliko strana”, izjavio je regionalni guverner Luhanska Serhij Hajdaj ukrajinskoj televiziji.

“Nadmoć u vatrenoj moći okupatora još uvijek je vrlo vidljiva. Jednostavno su za udar na nas dovukli sve svoje rezerve”, rekao je Zelenski.

Dvije verzije o razlozima povlačenja

Ruske snage u četvrtak su, podsjetimo, napustile Zmijski otok u Crnom moru. Riječ je o malom, ali strateški važnom teritoriju, koji je bio poprište jednog od prvih napada nakon početka ruske invazije na Ukrajinu. Otok se nalazi oko 50 kilometara od obale Ukrajine i blizu je morskih puteva koji vode do Bospora i Sredozemnog mora.

Moskva nikada prije ove godine nije polagala pravo na Zmijski otok, a daleko je od bilo kojeg dijela ruskog kopna. Udaljen je više od 280 milja od Krima, koji je Rusija anektirala 2014., pa nema geografske ili povijesne osnove da ga Rusija sada polaže.

Ukrajinska vojska u ponedjeljak je objavila da je pogodila raketni sustav na otoku. U kratkoj objavi na Telegramu u četvrtak Zapovjedništvo operacije Jug ukrajinskih oružanih snaga reklo je da je “neprijatelj žurno evakuirao ostatke garnizona u dva glisera i vjerojatno napustio otok”.

Satelitske slike otoka koje je u četvrtak snimio Maxar Technologies pokazale su da su ruske vojne snage napustile otok.

‘Skupili su svoje stvari i izašli čim su mogli’

Vrhovni zapovjednik ukrajinskih oružanih snaga Valerij Zalužnij kasnije je na Telegramu rekao da su “okupatori” otišli nakon što “nisu mogli izdržati vatru naših topničkih, raketnih i zračnih napada”. Odao je počast onima koji stoje iza proizvodnje ukrajinske samohodne haubice ‘Bodogan’, rekavši da je ‘odigrala važnu ulogu u oslobađanju otoka’, te zahvalio stranim partnerima na ‘osiguranim sredstvima za uništenje’.

Glasnogovornica Južnog zapovjedništva ukrajinske vojske Natalia Humenjuk izjavila je da su ukrajinske snage postigle svoj cilj istjeravši ruske trupe sa Zmijskog otoka. “Oni su uistinu shvatili da moraju učiniti pravu stvar, skupili su svoje stvari i izašli čim su mogli”, rekla je.

‘Ovo će olakšati prolazak žitarica’

S druge strane, Rusija ima drugo objašnjenje za povlačenje. Glasnogovornik ruske vojske Igor Konašenkov rekao je na brifingu da su njene snage napustile otok “kao znak dobre volje”. “Oružane snage Ruske Federacije završile su ispunjavanje postavljenih zadaća na Otoku zmija i povukle garnizon koji je tamo djelovao”, rekao je.

Konašenkov je nagovijestio da bi povlačenje ruskih trupa trebalo omogućiti olakšanje prolaska žitarica. “Ovo će rješenje spriječiti Kijev da špekulira o nadolazećoj krizi u trgovini mješovitom robom pozivajući se na nemogućnost izvoza žitarica zbog potpune kontrole sjeverozapadnog dijela Crnog mora od strane Rusije”, rekao je.

Ukrajinci to objašnjenje ne priznaju. “Prvo, ukrajinske oružane snage su izbacile Ruse sa Zmijskog otoka. Drugo, Rusi granatiraju skladišta s našim žitom”, poručuju, prenosi CNN.

Otok zmija dio je regije Odesa, kroz koju velik dio poljoprivrednog bogatstva Ukrajine putuje na svjetska tržišta. U normalnim vremenima Ukrajina bi izvozila oko tri četvrtine žitarica koje proizvede. Prema podacima Europske komisije, oko 90% tog izvoza isporučeno je morem, iz ukrajinskih crnomorskih luka.