Hrvatska tenisačica Ana Konjuh (WTA – 116.) probila se do polufinala WTA 500 turnira u američkom San Joseu, gdje je u četvrtfinalnom dvoboju svladala Kineskinju Shuai Zhang (WTA – 51.) s 3-6, 6-2, 6-0 za jedan sat i 39 minuta.

Bio je to treći dvoboj Konjuh i Zhang te treća pobjeda 23-godišnje Dubrovčanke koja je probojem u polufinale Mubadala Silicon Valley Classica osigurala povratak među 100 najboljih tenisačica svijeta na novoj WTA ljestvici koja će biti objavljena u ponedjeljak. Posljednji put je Konjuh bila u tom društvu na kraju 2017. koju je završila kao 44. na pojedinačnoj WTA listi.

Te je godine odigrala i posljednji meč protiv Zhang na turniru u Dubaiju, gdje je Kineskinji prepustila svega jedan gem. S iznimkom prvog seta, u kojem je 32-godišnja kineska tenisačica od 3-3 nanizala tri gema i osvojila prvu dionicu, dvoboj u San Joseu je bio vrlo sličan onom od prije više od četiri godine, u kojima se Ana Konjuh borila s ozljedom lakta.

Od 2-2 u drugom setu Ana je ostavila Zhang bez ijedne gem-lopte kad je Kineskinja servirala i nizom od deset gemova stigla do uvjerljive pobjede i svog prvog polufinala u karijeri na ovoj razini WTA turnira.

Za ulazak u glavni turnir hrvatska tenisačica je morala proći i dva kola kvalifikacija, tako da joj je ovo zapravo peta pobjeda u San Joseu. Sličan je put imala i na WTA 250 turniru u Beogradu u svibnju ove godine, kad je iz kvalifikacija stigla do finala.

Na putu prema finalu u San Joseu Ani na putu stoji još samo Amerikanka Danielle Collins (WTA – 36.) koja je u četvrfinalu pobijedila polufinalisticu olimpijskog turnira u Tokiju i Kazahstanku Jelenu Ribakinu (WTA – 20.) sa 7-6 (5), 7-6 (4).

Konjuh i Collins se do sada nisu sastajale u službenim mečevima, a njihov je dvoboj na rasporedu u noći sa subote na nedjelju po srednjoeuropskom vremenu od 3 sata ujutro.

WTA San Jose – četvrtfinale

Elise Mertens (Bel/1) – Julia Putinceva (Kaz/8) 6-3, 7-6 (8)

Daria Kasatkina (Rus/4) – Magda Linette (Polj) 6-4, 3-6, 6-4

ANA KONJUH (HRV) – Shuai Zhang (Kin) 3-6, 6-2, 6-0

Danielle Collins (SAD/8) – Jelena Ribakina (Kaz/2) 7-6 (5), 7-6