Sjeverna Irska je najveća među zaprekama u procesu izlaska Ujedinjenog Kraljevstva iz Europske unije, i nitko ne osjeća veću nelagodu zbog toga od ljudi koji ondje žive.

Gotovo 56 posto građana Sjeverne Irske glasalo je na referendumu 2016. za ostanak u Europskoj uniji, ali to nije bilo dovoljno jer je na razini cijele zemlje brexit podržalo 52 posto birača.

Nakon što prošli tjedan na summitu EU-a u Bruxellesu nije postignut pomak u pregovorima, građani Sjeverne Irske osjećaju “umor, frustraciju i zbunjenost”, rekla je Lyn Sheridan iz Belfasta.

Njezin sugrađanin Jim Wilson (72) kazao je da ljudi postaju nestrpljivi kako se približava rok za izlazak iz Unije u ožujku iduće godine.

“Jednostavno im je dosta svih tih govora i želim da se nastave pregovori i pronađe održivo rješenje”, rekao je.

Dogovora možda neće biti

Predsjednik Europskog vijeća Donald Tusk rekao je više puta da je za postizanje dogovora o brexitu potrebno riješiti pitanje Sjeverne Irske.

A glavni europski pregovarač Michel Barnier, na pitanje mogu li zbog pitanja granice na irskom otoku pregovori propasti, kazao je: “Odgovor je da”.

Pregovori za zapeli na tome kako spriječiti ponovno uvođenje fizičke granice između dvije Irske.

London vjeruje da se carinske i druge provjere može izbjeći novim trgovinskim sporazumom s Bruxellesom, ali prihvaća da je potreban zaštitni mehanizam dok se taj sporazum ne dogodi.

No, dvije strane do sada se nisu uspjele dogovoriti o tom tzv. “backstopu”.

“Kao i uvijek u takvim situacijama, potreban je kompromis i treba nešto dati da bi se nešto dobilo”, rekao je Wilson.

Prije nego što je postala uglavnom nevidljiva zahvaljujući mirovnom sporazumu postignutom na Veliki petak 1998., granica na irskom otoku duga 500 kilometara bila je povod za nasilje tijekom tri desetljeća sjevernoirskih nemira.

To se smatra ključnim faktorom zbog kojeg je Sjeverna Irska glasala za ostanak u EU-u.

Britanska vlada i EU smatraju da se zbog brexita ne bi smjelo vratiti fizičku granicu, no lokalni stanovnici nisu sigurni što da misle.

Većinom smatraju da ih se ignorira, rekao je John Garry, profesor politologije na Kraljičinom sveučilištu u Belfastu.

“O njima se govori umjesto da se s njima razgovara”, rekao je, dodajući da građani osjećaju veliku neizvjesnost u pogledu onoga što bi se moglo dogoditi.

Ispitivanja koja je Garry proveo pokazala su da bi većina ljudi ipak radije ostala u EU-u ili, ako to nije moguće, izabrala ‘meki’ brexit u kojem bi zemlja ostala u carinskoj uniji i na jedinstvenom tržištu.

“Ljudi se boje”

Tako razmišljaju i protestanti, koji podržavaju ostanak Sjeverne Irske u Britaniji, i republikanski katolici, koji obično žele ujedinjenje s Irskom, rekao je.

Strahuje se od povratka sektaškim podjelama zbog povezivanja brexita sa širim povijesnim kontekstom na otoku.

Situaciju dodatno komplicira politička situacija u Londonu.

Premijerku Theresu May podržavaju sjevernoirski unionisti DUP-a (Demokratska unionistička stranka), koji joj osiguravaju tanku većinu.

Oni se oštro protive bilo kakvom dogovoru o brexitu koji bi doveo do uvođenja carinskih ili regulatornih barijera između Velike Britanije i Sjeverne Irske i prijete da bi mogli uskratiti potporu May.

“Odlučno DUP-ovo stajalište ne postoji među širom populacijom, čak niti među DUP-ovim biračima”, rekao je Garry.

Na ulicama Belfasta, Sorcha Eeastwood (33) kazala je da se “ljudi boje”, dodajući da se pogoršava polarizacija među zajednicama u kontekstu “anksioznosti i straha”.

“Ljudi su puni neizvjesnosti u pogledu svoje budućnosti.”