Varaždinski prvoligaš NK Varaždin danas je potvrdio dolazak dvojice novih igrača. Riječ je o bočnim braničima Nikoli Tkalčiću i Danielu Štefulju.

Nikola Tkalčić 29-godišnji je desni bek koji je karijeru započeo u bivšem Varteksu za kojeg je ukupno upisao 51 nastup, od čega 37 u Prvoj HNL, 8 u kupu i šest u kvalifikacijama za Europsku ligu.

U sezoni 2009/2010 bio je standardan prvotimac pod trenerskim vodstvom prvo Dražena Beseka, potom i Samira Toplaka, a bio je i jednom strijelac – u 1-1 gostujućem remiju s Karlovcem. Sljedeću sezonu bilježi svega osam ligaških nastupa, uz dva ulaska s klupe.  Ponovno je 2011/2012 prvotimac te igra u prva tri kola i svih šest Varaždinovih europskih utakmica, a postigao je i pogodak u 1-1 remiju u prvoj utakmici 2. pretkola Europske lige na gostovanju kod moldovske Iskre Stal. Nakon ispadanja od bukureštanskog Dinama u 3. pretkolu kvalifikacija za EL Tkalčić napušta klub i potpisuje za švedskog prvoligaša Norrkoping čiji je član bio sve do siječnja 2018. godine i s kojim je kao standardan prvotimac 2015. osvojio naslov prvaka države.

Uslijedio je odlazak u norveškog prvoligaša Sarpsborg 08 u kojem je upisao svega tri kup nastupa te na polusezoni biva poslan na posudbu u drugoligaša Aalesund za kojeg je odigrao 13 utakmica. Po povratku s posudbe u Sarpsborgu za njega nije bilo mjesta i u veljači ove godine postaje slobodan igrač. Bez angažmana je bio sve do svibnja ove godine kada potpisuje za švedskog drugoligaša Jonkopings Sodru u kojoj je skupio osam  nastupa kao prvotimac. Posljednji nastup za Sodru imao je prije četiri dana u 0-2 slavlju nad Dalkurdom.

Daniel Štefulj je 19-godišnji lijevi bočni, već je bio član današnjeg Varaždina, koji je tada nosio naziv (i bio ) NK Varaždin – Škola nogometa. Sin je nekadašnjeg igrača Varteksa, Croatije, Slaven Belupa i Međimurja – Danijela Štefulja. Daniel je kao kadet 2016. iz Varaždina prešao u NK Zagreb, a u veljači prošle godine potpisao je za Rijeku. Prošlu sezonu proveo je na posudbi u slovenskom prvoligašu Krškom koji je kao posljednje plasirana momčad prvenstva ispao iz lige, a Štefulj je tijekom sezone kao standardan prvotimac ukupno upisao 33 nastupa.

Mladi branič, koji s Rijekom ima ugovor do sredine lipnja sljedeće godine, u Varaždin stiže na posudbu do konca sezone.

Podsjetimo, Varaždin je premijernu Prvu HNL sezonu otvorio porazima od Rijeke, Hajduka i Istre 1961, te će prve prvoligaške bodove pokušati osvojiti u subotu kada u okviru 4. kola gostuju kod zaprešićkog Intera.