U trećoj utakmici programa 4. kola SuperSport HNL-a Istra 1961 s početkom u 21 sat na Aldo Drosini dočekuje Osijek.

Puležani su nakon tri odigrana kola jedina momčad koja je bez osvojenog boda. Sezonu su otvorili domaćim (0-2) porazom od Hajduka, a zatim ih je u Puli svladao i Varaždin (1-2), da bi u posljednjem kolu teško stradali na Maksimiru od Dinama (4-1).

Osijek je svoje ovosezonske izazove otvorio 2-1 slavljem nad Goricom doma, zatim je svladao identičnim rezultatom Kizilžara u gostima, a onda su uslijedila dva poraza. Prvo je Lokomotiva svladala ‘Bijelo-Plave’ (2-1) u Zagrebu da bi četiri dana poslije uslijedio i 0-2 poraz od kazahstanske momčadi te ispadanje iz Konferencijske lige. U posljednjem ligaškom izazovu pred današnji momčad Nenada Bjelice je odigrala bez pogodaka u Gradskom vrtu sa Slaven Belupom.

‘Zeleno-Žuti’ danas ne mogu računati na ozlijeđene Blagojevića, Lisicu, Kneževića i Lauša dok gostima iz istih razloga nedostaju Leovac, Nejašmić te Kleinheisler.

U najavi susreta strateg domaćih Gonzalo Garcia je izjavio: “Bit će nam ovo teška utakmica, no tjedan dana smo više zajedno, imamo još novih igrača koji se postupno moraju uklopiti. Radimo jako na tome da se što prije podignemo u formi. Što se Osijeka tiče, svaka velika momčad ima ovakve faze. Ispali su iz Europe, po meni uz dosta peha, ali jasno da se to osjeti u samopouzdanju momčadi. Ne znaš nikad je li bolje takve suparnike sresti u ovakvoj situaciji ili kad im ide bolje. Imaju odličnog trenera i igrače, očekujem ih agresivne, tvrde, kao i u prethodnim susretima. Što se nas tiče, upisali smo tri poraza i vrijeme je da promijenimo taj kurs”.

Nenad Bjelica svjestan je da je pred njim i klubom zahtijevan posao izdizanja iz trenutne situacije u kojoj su se raspletom događanja u Europi našli: “Nema nekog pravila kako se izlazi iz ovakve situacije. Ono što možemo je raditi bolje i kvalitetnije, svaki preuzeti odgovornost za ono što radi na terenu. Naravno da nas je jako uzdrmalo ispadanje protiv kazahstanske momčadi i zbog toga smo svi razočarani, ali moramo dati potporu našim igračima, u dvije godine su postigli jako lijepe rezultate, navijači su uživali borbu za prvaka u koju je prvi put u povijesti bio uključen i Osijek i zbog toga naši igrači zaslužuju respekt. Mi ćemo im ga dati, želimo ih podići, dovesti na razinu na kojoj su bili kada su najbolje igrali. Treba puno pozitivnih vibracija, pozitivne energije i razgovora, samo tako se može doći do pozitivnog rezultata. I prethodne utakmice su pokazale da nije važno tko je s druge strane, već kakvi smo mi. Jer mi u prethodnim utakmicama nismo bili na potrebnoj razini i zbog toga smo polučili slabe rezultate. Fokusirat ćemo se na nas, svaki igrač pojedinačno na sebe, ja kao trener na sebe… Ukoliko budemo spremni preuzeti odgovornost svaki u svom dijelu kog radi onda ćemo doći i do kvalitetnog rezultata”.

Glavni sudac utakmice bit će Patrik Kolarić iz Čakovca, a na terenu će mu asistirati Jerko Crnčić iz Vrbovca i Nikola Kečkiš iz Virovitice. Četvrti sudac je Ante Čuljak iz Zagreba, a delegat Dražen Posavec iz Maruševca. VAR i AVAR suci su Mario Zebec (Varaždin) te Bojan Zobenica (Velika Gorica), a svih će ih kontrolirati Domagoj Vučkog iz Rijeke.

Treneri su se od prve minute na travnjak odlučili poslati sljedeće sastave:

Ljestvica