Ruskim generalima, ali i njihovoj vojsci u Ukrajini, sprema se nova opasna prijetnja: oružje veličine štruce kruha, teško samo 2,5 kilograma, koje kao letjelica može izviđati, locirati iz zraka željene ciljeve poput neprijateljskog stožera i potom ih uništiti poput kamikaze, svojom eksplozivnom bojevom glavom.

Ovaj iznimno ubojiti alat nosi se skriven u ruksaku, lansira se iz vlastite tube i njime se lagano upravlja sa distance, putem pametnoga telefona ili tableta. Leti krstarećom brzinom od oko 100 kilometara na sat uz pomoć vlastita propelera, te u fazi uništenja dodatno ubrzava, zalijećući se u svoju metu. Zračni mu je domet oko deset kilometara. Uvođenjem ‘smrtonosnog baguettea’ u borbu na ukrajinskoj strani broj bi poginulih ruskih generala u Ukrajini mogao u nadolazećim danima još drastičnije porasti.

U modernim urbanim ratovima očito više presudno ne odlučuju ‘Staljinove orgulje’ ili razorne aerosolne rakete, nego minijaturni, ali jako precizni smrtonosni ‘stršljenovi’.

https://www.youtube.com/watch?v=nXtVErRyS3M&ab_channel=USMilitaryNews

Switchblade AeroVironment, minijaturno lutajuće streljivo, dizajnirano je svojedobno kako bi vojska SAD-a mogla dostojno odgovoriti na brojne neprijateljske zasjede u Afganistanu. Za blisku zračnu podršku u afganistanskim uvjetima najčešće je trebalo puno vremena i novca: dok bi avioni i helikopteri stigli na lokaciju napadači su već obično bili daleko, a navođene rakete poput Javelina bile su prilično i teške i skupe.

Jeftini Switchblade iz vojničkog ruksaka pokazao se kao pun pogodak: na sebi ima infracrvene senzore pomoću kojih iz zraka uočava neprijateljske borce, a eksplozivnim punjenjem ih nakon zalijetanja najčešće uspijeva uništiti čak i u dubljim planinskim usjecima ili na gradskim krovovima.

Switchblade je brzo stekao slavu među marincima na afganistanskom i iračkom bojištu, te je prije desetak godina otpočela njegova serijska proizvodnja: vojska ga klasificira kao streljivo za izravni napad, a ne kao dron. Za razliku od većine drugih oružja, na Switchbladeu se može opozvati, pa i preusmjeriti napad, ako se situacija na terenu nakon njegova lansiranja imalo promijeni.

Američki predsjednik Joe Biden pristao je isporučiti Ukrajini najmanje 100 Switchbladeova po ukupnoj cijeni od oko 800 milijuna dolara. Britanski Telegraph piše kako vojni analitičari jako hvale ovo oružje, koje svom upravljaču tijekom leta šalje preciznu optičku sliku terena, pa time i brojne nadzorne i obavještajne podatke. Iako je Switchblade neučinkovit protiv tenka ili oklopnih vozila, sposoban je gađati širok dijapazon ciljeva: od trupa, preko topničkih baterija do improviziranih vojnih logora.

Mogao bi postati presudan u sljedećoj fazi rata, naročito jer dodatno narušava moral neprijateljskih vojnika osjećajem stalne izloženosti smrtnoj opasnosti.

Nakon turskih borbenih dronova tipa Bayraktar s laserski navođenim raketama, Ukrajinci bi sa Switchbladeom mogli zapečatiti status pobjednika u ratu bespilotnim letjelicama protiv Rusije. Bayraktar je naročito u ranoj fazi rata odigrao ključnu ulogu u zaustavljanju ruske invazije, uništenjima brojnih tenkovskih kolona i fatalno razarajući ruske opskrbne linije. Osim Bayraktara, Ukrajinci su u ratu protiv Rusa koristili i bespilotne letjelice Warmate poljske proizvodnje, teške oko 5,3 kg i sa samouništavajućim navođenjem, baš poput Switchbladea, prenosi Slobodna Dalmacija.