Italija u Napulju u četvrtak navečer otvara kvalifikacije za EURO utakmicom protiv Engleske a prema najavama tamošnjih medija centralnog napadača u formaciji 4-3-3, uz Pellegrinija na lijevom i Berardija na desnom krilu, trebao bi igrati debitant Mateo Retegui.

Radi se o priličnom iznenađenju ali izbornik Roberto Mancini očito vidi nešto veliko u ovom 23-godišnjaku koji, da stvar bude zanimljiva, nikad niti nije igrao u Italiji a niti u Europi. Naime, Retegui je rođen u Argentini gdje igra od početka karijere, prvo kao član Boce Juniors a zadnjih godinu igrač je Tigrea u čijem je dresu zabio 29 golova u 50 utakmica.

🚨🇮🇹 Roberto Mancini probó como TITULAR a Mateo Retegui en el entrenamiento de hoy de Italia, vía @garcialuciano27.

Lo puso de ‘9’ en un 4-3-3, junto a Berardi y Lorenzo Pellegrini.

¿Su posible debut? Contra Inglaterra en el Estadio Diego Armando Maradona. 🤯 pic.twitter.com/xvZGVPLgJR

— Ataque Futbolero (@AtaqueFutbolero) March 20, 2023

Izbornik Mancini je zbog ozljede Cire Immobilea tražio druge opcije a obzirom na Reteguijeve talijanske korijene, njegov djed s majčine strane je Sicilijanac Angelo Dimarco, i golgeterski učinak u argentinskoj ligi odlučio je pozvati ovog fizički moćnog 186 cm visokog igrača. Doduše, nije tajna da je Retegui čekao poziv Lionela Scalonija, uostalom igrao je za tamošnju u-19 i u-20 reprezentaciju, međutim pored Lautara Martineza, Juliana Alvareza i Giovannija Simeonea nije imao puno šansi, pa se ipak odlučio zaigrati za Azzurre.

Italy coach Mancini: “Scamacca is back from an injury and doesn’t play much either. The lads can improve only if they play”, told DAZN 🇮🇹

🇦🇷 “We will call Mateo Retegui [Tigre, loan from Boca]. We have been following Retegui for a while, he has qualities that we currently lack”. pic.twitter.com/Mgav5Z2Qo2

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) March 13, 2023

„Pratili smo ga neko vrijeme, kvalitetan je a još uvijek prilično mlad, ali iskreno nisam bio siguran da će pristati igrati za Italiju“, rekao je Mancini. „Nekad sam i ja smatrao da za Italiju trebaju igrati samo nogometaši rođeni ovdje, međutim vremena se mijenjaju i danas praktički svi igraju s naturaliziranim igračima“, dodao je Mancini te rekao ponešto i o modernim vremenima: „U moje vrijeme uz treninge svi smo svaki dan još tri-četiri sata igrali nogomet na ulicama i igralištima. U Italiji toga više nema, ali u državama poput Argentine, Brazila i Urugvaja to još uvijek tako ide pa ne treba čuditi da iz te zemlje stalno dolazi veliki broj kvalitetnih mladih napadača. Italija sada ima tri kluba u četvrtini finala Lige prvaka ali u tim klubovima je ukupno najviše sedam-osam Talijana u sastavu. To je naša realnost“.

Bit će zanimljivo vidjeti, ako zaista zaigra u prvih 11, kako će se Retegui adaptirati na europski nogomet, i to odmah na vrhunsku razinu europskog nogometa.